Superar las 100.000 UF en ventas anuales marca un punto de quiebre para las empresas en Chile, ya que al cruzar ese límite pierden automáticamente la condición de pyme y quedan excluidas de beneficios tributarios, garantías estatales y programas de apoyo.

Esta es una de las principales conlusiones de un estudio desarrollado por Endeavor Research Chile y Banco Bci, el cual analizó el cual analizó la realidad operacional y financiera de las Empresas de Tamaño Intermedio (ETI) —aquellas que facturan entre 100.000 y 1.000.000 UF— a través de un levantamiento que combinó datos administrativos del Servicio de Impuestos Internos (SII), 120 encuestas a firmas de diversos sectores y 33 entrevistas en profundidad a actores clave del ecosistema.

El informe indica que aunque el segmento compuesto por micro, pequeñas y medianas empresas abarca el 93,8% del tejido empresarial y el 46,8% del empleo formal, estas representan únicamente el 11,7% de las ventas totales del país. En este escenario, las empresas medianas son las que registran la menor tasa de acceso a instrumentos de fomento público.

Pero uno de los puntos que más llama la atención, es que al analizar a las ETI, el estudio mostró que un 54,1% perdió beneficios tributarios clave al ser reclasificadas, mientras que un 78% apunta a la regulación laboral como la principal barrera para su expansión. Para las empresas medianas que están ad portas de dar el salto, la falta de financiamiento lidera los obstáculos con un 45% de las menciones. Asimismo, el 59% de las ETI no ha cuantificado el impacto económico de haber quedado sin el respaldo estatal.

Sobre esta problemática, Andrés Alvarado, director de Endeavor Research Chile, destaca: “Nuestra economía necesita que más emprendimientos logren crecer, consolidarse y competir a mayor escala; sin embargo, este estudio evidencia que nuestra clasificación empresarial no siempre refleja las capacidades ni los desafíos reales de quienes enfrentan esta transición, dice Alvarado, y agrega: ”La problemática no es sólo dónde se fija el umbral de ventas, sino qué ocurre cuando una empresa lo supera y deja de acceder a determinados instrumentos de apoyo”.

Por su parte, durante el evento de lanzamiento del estudio, el subsecretario de Economía y Empresas de Menor Tamaño, Karlfranz Koehler, señaló: “Hoy, más que nunca, el encadenamiento productivo es un valor muy potente que queremos seguir desarrollando. Sin encadenamiento no hay continuidad ni permanencia en un modelo productivo”, agregó.

Falta de incentivos

El diagnóstico del reporte, expone un vacío estructural en las políticas públicas, las cuales suelen calibrarse para emprendimientos en etapas tempranas o para corporaciones consolidadas. Incluso en herramientas de neutralidad formal como la Ley de Incentivo Tributario a la I+D, las grandes empresas concentraron cerca del 90% de los montos certificados en 2024, dada su mayor capacidad administrativa para postular.

Esta falta de incentivos de escalamiento, según el estudio, incide en que las pymes chilenas aporten apenas un 4% de las exportaciones, muy lejos del 20% que alcanzan en Alemania.

A nivel de productividad, el segmento mediano muestra un estancamiento crítico con un crecimiento de apenas 1% anual, lejano al 4% registrado en la década de 1990.

En esa línea, Sebastián Castro, gerente de Asuntos Públicos y Ecosistema de Banco Bci, remarca: “Las empresas medianas son hoy una cadena fundamental, ya que permiten conectar a las grandes compañías con el desarrollo de sus proveedores y con el tejido productivo del país. Por eso es crucial poner el foco en sus desafíos... necesitan un ecosistema que las acompañe en su proceso de escalamiento”.

El acceso al financiamiento privado también exhibe fricciones severas: la tasa de rechazo bancario a solicitudes de crédito en Chile alcanza un 15,3% (frente al 4,1% en Francia o 1,8% en Italia) y un 71,9% exige garantías reales. A ello se suma la baja profundidad del mercado de venture capital para rondas Series A y B, lo que fuerza a las firmas en crecimiento a buscar fondos en el extranjero. En el ámbito regulatorio, la rigidez del Código del Trabajo y el aumento de cargas administrativas al cambiar de tramo refuerzan la desmotivación por escalar.

Para romper este círculo de estancamiento, Endeavor y un panel de expertos propusieron una hoja de ruta en tres etapas: profundizar el diagnóstico con datos del Servicio de Impuestos Internos (SII), construir una representatividad gremial propia para el tramo intermedio, y diseñar políticas públicas con tránsitos progresivos y enfoques sectoriales que eliminen los saltos discretos tributarios.