Al menos 46 personas fallecieron y 16 permanecen desaparecidas en Goronyo, noroeste de Nigeria, tras el naufragio en un río de una embarcación en la que viajaban casi 80 personas.

“Hasta el momento se han recuperado 46 cadáveres y 15 personas fueron rescatadas con vida”, informó el portavoz del Comando de Policía del Estado de Sokoto, Ahmed Rufai, en declaraciones recogidas por el diario nigeriano Punch.

Según el vocero policial, “el equipo de rescate, integrado por buzos locales, la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA, por sus siglas en inglés), la Agencia Estatal de Gestión de Emergencias (SEMA) y la Policía, continúa la búsqueda de las 16 personas restantes”.

Para luego detallar que “77 personas se encontraban a bordo de la embarcación en el momento del incidente”, añadiendo que los motivos del accidente siguen siendo desconocidos mientras continúan las operaciones de rescate.

De acuerdo a las autoridades, la mayoría de lo pasajeros a bordo de la embarcación se dirigían a trabajar en granjas de la ciudad de Gorau, en el área de gobierno local de Goronyo, en dicho estado.

Samaila Garba, de 55 años y residente de la zona, declaró que su nieta de 13 años, Jamila Usman, se encontraba entre las víctimas mortales del naufragio.

Añadió que había contado al menos 42 cadáveres , la mayoría mujeres y niños. “Como saben, durante la temporada de lluvias, muchas mujeres y niños van al campo a trabajar”, explicó a la agencia AP.

Otro residente del lugar, Aminu Dan Hajiya, declaró que va a su granja por el mismo canal y se considera afortunado de no haber estado en el bote. “De hecho, casi todos los hogares de la comunidad se han visto afectados”, aseguró.

Por su parte, Usman Yusuf, líder comunitario de Gorau, declaró que él creía que eran más de 80 los pasajeros que habían abordado la embarcación, para luego señalar que hasta el momento se han sepultado a 41 víctimas.