El papa León XIV pidió este domingo a los obispos franceses continuar trabajando con “la máxima vigilancia” ante los abusos de menores cometidos por miembros del clero o dentro de la Iglesia, durante una reunión mantenida en Lourdes en el marco de su visita a Francia.

“En los últimos años, ustedes han afrontado con firmeza la dolorosa lacra del abuso de menores cometido por miembros del clero o dentro de la Iglesia. Han tomado medidas valientes para abordarlo, mediante la escucha activa, la búsqueda de la verdad, la justicia, el perdón, la reparación y un firme compromiso con una cultura de prevención y protección contra estos crímenes”, señaló el pontífice.

La reunión se desarrolló a puerta cerrada y posteriormente fue publicado el discurso. León XIV agradeció el trabajo realizado hasta ahora por los obispos y reconoció que se han “atravesado momentos muy difíciles”.

“Es fundamental continuar por el camino que han emprendido, manteniendo la máxima vigilancia”, sostuvo el papa, quien durante la tarde se reunirá en Lourdes con un grupo de siete víctimas.

Llamado a reconocer las faltas

León XIV señaló además que el clero “necesita apoyo y aliento” y pidió a los obispos que “tengan siempre el valor de reconocer las faltas por amor a la Verdad y la determinación de sanar las heridas”, aunque llamó a que “no se desanimen por los errores, las inconsistencias o incluso las caídas”.

“Ante los inmensos desafíos de nuestro tiempo, los exhorto, queridos hermanos, a demostrar valentía, audacia y creatividad misioneras”, agregó.

Según una investigación de 2021, en Francia se identificaron aproximadamente 330.000 casos de abusos cometidos por miembros del clero entre 1950 y 2020, mientras algo menos de 2.000 víctimas han recibido una indemnización por esos delitos.

El papel de la Iglesia en Francia

En otro pasaje de su intervención, el papa afirmó que la Iglesia “ha sido testigo, e incluso ha contribuido, a la lenta construcción de su nación; sigue siendo una parte fundamental de su cultura, su identidad y su vocación al mundo”.

Añadió que “la voz de la Iglesia tiene el lugar que le corresponde en el debate público en Francia; posee, por su propia naturaleza, una autoridad profética”.

“Aunque no siempre se la escuche, se la espera. Aunque no se la siga, sobre todo en cuestiones esenciales que atañen a los fundamentos de la civilización, es necesaria”, sostuvo.

Ante el secularismo, León XIV llamó a los obispos a no desalentarse y “a mantenerse vigilantes en la defensa de la libertad y los derechos de la Iglesia para evangelizar, educar en verdadera libertad y practicar el culto público, para que la caridad se ejerza visiblemente en nombre de Jesucristo”.