Un hombre de Texas que mató a tiros a una empleada de un minimarket fue ejecutado el miércoles por la noche, convirtiéndose en la trigésima persona ejecutada en Estados Unidos este año y la primera desde el intento fallido de Tennessee de administrar una inyección letal a Christa Pike hace una semana.

De acuerdo a la agencia AP, Jamaal Howard fue declarado muerto a las 20:03 horas (22:03 horas en Chile) tras recibir una dosis letal de pentobarbital en la prisión estatal de Huntsville, en el condado texano de Walker.

El acusado, de 46 años, había sido condenado a la pena capital por el asesinato de Vickie Swartout, de 42 años, durante un robo a una tienda en el 2000 que quedó registrado en un video de vigilancia.

Cuando el alcaide le preguntó a Howard si tenía alguna declaración final, este se disculpó profusamente con los miembros de la familia de su víctima que lo observaban a través de una ventana a pocos metros de donde recibiría la dosis letal.

La mañana de hoy, sus abogados defensores intentaron sin éxito bloquear la ejecución argumentando que su cliente tenía una discapacidad intelectual y que corría los mismos riesgos que en el caso de Pike, ya que tanto en Texas como en Tennessee -donde se trató de ejecutar a la mujer de 50 años-, se utiliza pentobarbital para las inyecciones letales.

“Texas no debería tener prisa por seguir los pasos de Tennessee; una suspensión de la ley evitaría que eso sucediera”, argumentaron los abogados en su escrito.

El tribunal denegó la solicitud de suspensión y luego rechazó un segundo intento de detener la ejecución por el tema de la droga que se usaría sin dar más detalles.

Por su parte, la Corte Suprema de EE.UU. también rechazó una apelación de última hora esta noche, sin emitir comentarios.