Antes de que el nuevo gobierno asumiera el poder, durante los primeros días de marzo, el entonces abogado Fernando Barros -designado en enero por el presidente electo José Antonio Kast como su futuro ministro de Defensa- debutó en la arena internacional en una reunión en Estados Unidos (EE.UU.) invitado por el gobierno de Donald Trump.

Barros, quien recién se transformó en ministro el 11 de marzo, viajó hasta la ciudad de Doral para sumarse a una reunión realizada entre el 4 y 5 de marzo cuyo nombre era “Conferencia Inaugural contra los Carteles en las Américas”. La instancia se realizó en el cuartel general del Comando Sur de Estados Unidos, ubicado en Florida.

Barros asistió a dicha conferencia encabezada por el secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth. La instancia además estaba integrada por diferentes representantes de Seguridad y Defensa de 17 gobiernos de Latinoamérica y, como su nombre lo dice, el objetivo fue tratar temas fronterizos relacionados en la lucha contra los carteles de crimen organizado.

El encuentro, en el que no fueron considerados representantes del gobierno de la época del expresidente Gabriel Boric, se desarrolló sólo pocos días antes de que se lleve a cabo, en el mismo país, la cumbre “Escudo de las Américas”, convocado por Trump con los países afines a su gobierno y en el cual participó Kast.

Durante la conferencia, los participantes firmaron un acuerdo en contra de los “narcoterroristas”. Esa vez Barros no firmó el acuerdo, dado que en ese tiempo no estaba investido en su cargo por lo que no poseía una representación oficial de Estado, sino que se trató de una participación como invitado.

Sin embargo este viernes el embajador de EE.UU. en Chile, Brandon Judd, posteó en X el documento con el que reveló que Barros firmó, el 12 de marzo, la declaración conjunta de seguridad de la Conferencia de las Américas contra los Carteles. Es decir, lo hizo justo al día siguiente de haber iniciado sus funciones al mando de la cartera de Defensa.

La firma de Barros en el documento implica que Chile formalizó su intención de “ampliar la cooperación multilateral y bilateral para fortalecer la seguridad en el hemisferio occidentel”.

Junto con eso Barros firmó que Chile va a “cooperar en los esfuerzos a nivel de todo el gobierno en materia de seguridad fronteriza, la lucha contra el narcoterrorismo y el narcotráfico, la protección de infraestructuras críticas y otras esferas que se determinen mutuamente”

Además la declaración incluye “promover la ‘paz a través de la fortaleza’ para hacer frente a futuras amenazas a nuestros intereses mutuos y unirnos a una coalición para combatir el narcoterrorismo y otras amenazas compartidas que enfrenta el hemisferio occidental”. Este último punto, el que lleva el número cuatro de la declaración, es el que más ruido genera a nivel interno debido a las normas constitucionales que rigen a las FF.AA.

Desde el Ministerio de Defensa descartaron que la firma de dicho documento corresponda a una firma de un acuerdo o integración de Chile a estas operaciones. Junto con eso, reiteraron las palabras del ministro Barros, destacando que el documento firmado el 12 de marzo corresponde a una “declaración de buenas intensiones” o “intereses”, mas no una adopción al acuerdo como tal. De hecho sumarse al Escudo de las Américas, según ha dicho Cancillería, se encuentra en evaluación y no corresponde a una decisión determinada aún por Chile.

Las tensiones

La publicación realizada por Judd sube la presión a Barros en lo que respecta a las FF.AA. y los intereses de EE.UU. De hecho hace poco Barros viajó a Panamá para participar en el Foro de la Coalición de las Américas Contra los Carteles (A3C).

Además llega justo a días de que Barros subiera el tono contra EE.UU. La semana pasada el titular de Defensa manifestó sus reparos a Hegseth y sus pretensiones de revivir la Doctrina Monroe. “Desde el punto de vista de Chile, nosotros no somos el patio trasero de ningún país”, dijo Barros.

De hecho es en el marco del A3C que EE.UU. tenía interés de que Chile se sume oficialmente a la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (JTF-WHEM). Esto se trata de una iniciativa para sincronizar las operaciones militares estadounidenses con las de sus aliados y socios con el fin de contrarrestar las amenazas, fortalecer la seguridad regional y responder rápidamente a las crisis en todo el hemisferio occidental.

El posteo de Judd llega en medio de las tensiones que hay hacia el gobierno para clarificar la participación que tiene Chile en el Escudo de las Américas, instancia en la que el gobierno firmó una declaración conjunta a los otros 11 países latinoamericanos el 5 de junio.

Además el asunto también se mezcla con la pugna que tiene Barros con el canciller Francisco Pérez. El jefe de las relaciones exteriores de Chile ha tenido que navegar en medios de las presiones norteamericanas y sobre todo por el hecho de que hace poco EE.UU. castigó a Chile aplicando su máximo arancel de 12,5% por lo que, a ojos de Washington, ha sido la supuesta importación de “bienes producidos con ‘trabajo forzoso’“.