Duelo de chilenos en la Major League Soccer. En un lado, Alexis Sánchez con Montreal. Por el otro, Paulo Díaz en Atlanta United. Este choque de necesitados (son los últimos de la Conferencia Este) fue para el conjunto del estado de Georgia. En el Stade Saputo, la visita se impuso con claridad por 3-0.

El Niño Maravilla sumó una nueva titularidad en el cuadro de Quebec, haciéndole honor al dorsal 10 que porta. Fue el enlace, jugando por detrás del centrodelantero, el mexicano Daniel Ríos. Quien sigue apartado es Thomas Gillier. El golero, quien está a préstamo desde el Bologna, se perderá el resto de la temporada 2026 porque deberá ser intervenido quirúrgicamente de un hombro.

Por contraparte, el zaguero formado en Palestino, quien estuvo en la última fecha FIFA con la Selección, fue el central derecho de la defensa de Atlanta. Hizo dupla con el paraguayo Junior Alonso.

En líneas generales, el lance fue muy favorable para los pupilos de Gerardo ‘Tata’ Martino. Pese a su mala posición en la tabla, tiene mucha más jerarquía en la plantilla que Montreal. Su ariete es el suizo Breel Embolo y su capitán es el guaraní Miguel Almirón, para dar solo dos ejemplos de su ofensiva. Pasado el arranque, el local algo neutralizó el ímpetu visitante. En ese sentido, Sánchez (quien se reencontró con Martino; ambos compartieron en el Barcelona) tendía a retroceder hasta campo propio para tener el balón.

En los 9′, sacó un remate desviado de frente al marco, aunque la acción estaba anulada por fuera de juego. En los 16′, Alexis contó con su opción más concreta para convertir, con un potente disparo que obligó a una buena atajada de Hoyos. El goleador histórico de la Roja todavía no anota en la MLS. Pese a las intenciones y las pinceladas de talento que mostró, especialmente en la primera mitad, no puede solo. Sus compañeros no lo ayudan demasiado.

Atlanta abrió el marcador en los 22′, gracias a Miguel Almirón. El mundialista paraguayo sacó un zurdazo cruzado bajo, que batió al portero Breza. Palo y gol para el 1-0. Tras la apertura, el partido se volcó en favor de la visita. Como resultado de aquello, estiró la ventaja en los 41′. El volante argentino Giuliano Galoppo, ex River Plate, puso el segundo con un remate tras atajada de Breza a un testazo de Embolo, acción que surgió de un centro de Paulo Díaz. En su afán de ir hacia adelante, Montreal quedaba expuesto atrás. Muy mal parado.

En la segunda mitad, el encuentro quedó sentenciado cuando llegó el 3-0. A la hora de juego, el suizo Embolo convirtió luego de que Breza rechazara en la línea un disparo de Almirón. La eficacia de Atlanta United dejaba al desnudo la fragilidad defensiva de un Montreal extremadamente opaco, carente de ideas y con un plantel de escasas luces.

En esa línea, la presencia de Alexis Sánchez disminuyó en el complemento. No tuvo la misma proactividad. Fue reemplazado en el minuto 81, por Olger Escobar.

Montreal se hunde en el último lugar de la Conferencia Este de la MLS con 24 puntos en 29 partidos. Tiene apenas seis victorias en la temporada regular. Por su parte, Atlanta United, penúltimo en la clasificación, le saca seis unidades a su rival de hoy.