A dos fechas del final, el LIV Golf entra en etapa de definiciones, donde dos chilenos son protagonistas en los extremos de la tabla. Por un lado, Joaquín Niemann acaricia el título después de ganar cinco de los 11 torneos que se han disputado en la temporada. Mientras que Mito Pereira vive la cara opuesta y se ubica en el puesto 53 y lucha por no perder la categoría, pues está dentro de la Zona de Descenso, que comienza desde la casilla número 49 en adelante.

El oriundo de Pirque atraviesa por uno de los momentos más difíciles de su carrera. Su nivel ha estado muy lejos del que tuvo cuando obtuvo el histórico tercer lugar en el PGA Championship o cuando finalizó en la cuarta posición en los Juegos Olímpicos de Tokio.

La situación que atraviesa es delicada, pues este año su mejor resultado fue un vigésimo lugar en Hong Kong (el único donde pudo puntuar) y luego le sigue una 29ª ubicación en Corea del Sur. En el resto de los torneos su desempeño fue insuficiente, ya que quedó fuera del top 40 y en tres, incluso, relegado del top 50.

La temporada pasada tampoco fue dulce para Mito, pues terminó en el 47º lugar, salvándose por muy poco del descenso. Eso sí, quedó en la Zona Abierta, que contempla desde el puesto 25 al 48, lo que significa que los capitanes no tienen la obligación de mantener a esos jugadores en el equipo. Sin embargo, en este caso, Joaquín Niemann, el líder de Torque, optó por mantenerlo en la formación.

Joaco tiene una fe a toda prueba en que su compañero y amigo va a enmendar el rumbo. “Mito es un jugadorazo, ha ganado torneos en todo el mundo. Es un jugador muy talentoso, sino el más talentoso de la liga... Pero el deporte es así, hay altos y bajos. Y, como te dije antes, cuando tuve mi año bajo fue donde más pude aprender de mí, donde más pude crecer, donde más pude madurar, y creo que él está nada más en un proceso, y al final ese proceso le va a ayudar mucho a ser un mejor jugador que el que era antes”, declaró en una reciente entrevista con El Deportivo.

En ese sentido, el delicado momento de Pereira ha complicado a Torque, especialmente después de un cambio de reglas. Anteriormente, el peor puntaje del equipo en las dos rondas iniciales no se contabilizaba. Sin embargo, desde este año, eso quedó sin efecto y se consideran las tres jornadas.

En la búsquedas de respuesta del pircano, está el fin de la relación con su entrenador Eduardo Miquel hace algunas semanas, y ha estado entrenando con el argentino José Luis Campra y con el británico Pete Cowen.

Abismo o salvación

La situación de Mito es compleja y está obligado a tener actuaciones que le permitan puntuar para zafar del delicado escenario en que se encuentra. Actualmente, suma 0,60 unidades.

El sistema de descenso apenas tiene dos temporadas y tiene reglas bastante especiales. Por ejemplo, algunos de los golfistas tienen por contrato fijada una cláusula que les impide descender. Mientras que otros se salvaron por razones estratégicas.

Este último fue el caso del legendario Bubba Watson, quien el año pasado perdió la categoría en la cancha, siendo el único capitán en esta situación. Sin embargo, dado su rol mediático y estrategico a la hora de atraer auspiciadores, la liga decidió darle otra oportunidad.

Si Mito no reúne ninguno de estos requisitos (los contratos son confidenciales), deberá jugar un torneo promocional, donde los tres primeros mantienen la categoría, o ganar el International Series del Asian Tour.

En caso de que pierda la categoría, deberá buscar un lugar en el antiguo Tour Europeo (hoy DP World Tour) o en el mismo Tour Asiático, que es subsidiado por los capitales saudíes que mantienen al LIV. Tampoco podría disputar el PGA ni el Korn Ferry Tour (del que es parte el Chile Classic), debido al veto que todavía pesa hacia los golfistas que se marcharon a la millonaria superliga.