El Papa León XIV urgió este domingo al mundo a evitar el “dramático escenario” de una Tercera Guerra Mundial e hizo llamados a la paz en Ucrania y Gaza en la misma línea de su antecesor Francisco.

El Papa nacido en Estados Unidos y nacionalizado peruano encabezó su primera bendición dominical en la plaza de San Pedro, que tradicionalmente sirve de ventana a los pontífices para abordar temas de interés mundial.

El otrora cardenal Robert Francis Prevost realizó su segunda aparición en el balcón de la basílica de San Pedro desde su elección el jueves como 267º pontífice, con motivo de la oración Regina Coeli ante miles de fieles.

“En el dramático escenario actual de una Tercera Guerra Mundial fragmentada, como el Papa Francisco ha afirmado varias veces, me dirijo también a los grandes del mundo, repitiendo el llamamiento siempre presente: ¡Nunca más la guerra!”, dijo tras la oración.

“La continuidad”

Entre la multitud estaba sor Geneviève, la monja francesa que se hizo famosa en el mundo tras romper el protocolo para recogerse ante el ataúd del fallecido pontífice argentino que era su amigo.

La religiosa acogió con satisfacción el resultado del cónclave y el primer mensaje del flamante pontífice, de 69 años. “Es la continuidad de Francisco”, dijo a la AFP.

Cardenales y expertos ven a León XIV en el molde de Francisco, cuya tumba visitó el sábado. Destacan su compromiso con los pobres y desfavorecidos y por poner el foco en áreas de la Iglesia lejanas a Roma.

Aunque al mismo tiempo consideran al primer Papa agustino más moderado que el impulsivo jesuita argentino.

“Paz verdadera”

Pero al igual que su predecesor, León XIV hizo un llamado a la paz en Ucrania y Gaza, en su primera oración dominical.

“Llevo en el corazón los sufrimientos del amado pueblo ucraniano que se haga todo lo posible para alcanzar cuanto antes una paz verdadera, justa y duradera”, señaló el papa.

El mensaje llegó poco después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, propusiera negociaciones directas con Ucrania el 15 de mayo en Estambul, una “señal positiva” para su par ucraniano, Volodymyr Zelensky.

El pontífice señaló además que estaba “profundamente entristecido por lo que ha sucedido en la Franja de Gaza” y pidió un “cese al fuego inmediato”, “ayuda humanitaria a la población civil” y la liberación de “todos los rehenes”.

Israel lanzó una ofensiva en Gaza en respuesta al ataque del movimiento islamista Hamas el 7 de octubre de 2023 en suelo israelí, que dejó 1.218 muertos, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en datos oficiales.

Las represalias israelíes por su parte han causado al menos 52.810 muertos en Gaza, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud de Hamas, considerados fiables por la ONU.

El Papa saludó además el alto al fuego entre India y Pakistán y apostó por “un acuerdo duradero”.

“Pacificación”

Muchos fieles se sintieron aliviados de escuchar que el nuevo pontífice retoma los temas de Francisco.

“El Papa desde un comienzo ha pedido paz (...), la pacificación a nivel mundial”, aseguró Miriam Vilcapuma, una peruana de 46 años, para quien los conflictos “deben cesar”.

León XIV asume el liderazgo de una Iglesia con más de 1.400 millones de fieles, que aparece dividida y enfrenta numerosos desafíos, como las vocaciones, el papel de las mujeres y los casos de agresiones sexuales.

En su oración llamó a los jóvenes a dedicarse a la vida religiosa y pidió a la Iglesia que les ofrezca “modelos creíbles” para aumentar las vocaciones. “¡La Iglesia los necesita!”, pidió.

Este domingo, también rompió el sello que cerraba el departamento papal del Palacio Apostólico desde la muerte de Jorge Mario Bergoglio el 21 de abril, aunque el primer Papa latinoamericano dormía en la más modesta residencia de Santa Marta.

La misa de entronización de León XIV tendrá lugar el 18 de mayo, cuando reciba en la plaza de San Pedro el anillo del pescador en presencia de líderes internacionales.

Este lunes tiene prevista su primera audiencia con los medios internacionales.