Mientras continúan las negociaciones sobre una propuesta estadounidense de alto el fuego, la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza –reanudada después de romper una tregua previa a mediados de marzo– se ha intensificado, con planes de apoderarse de tres cuartas partes del enclave palestino. Todo ello acompañado de un bloqueo humanitario que ha llevado a condiciones cercanas a la hambruna a los dos millones de habitantes de ese territorio.

Con este escenario como telón de fondo, la simpatía por Israel entre los europeos occidentales parece estar disminuyendo rápidamente. Así, al menos, lo revela una encuesta publicada este martes por YouGov, que muestra que el apoyo público al país de Medio Oriente ha caído a su nivel más bajo registrado.

Menos de una quinta parte de los encuestados en seis países tenía una opinión favorable de Israel en un sondeo realizado el mes pasado. La medición se realizó entre el 12 y el 26 de mayo en Reino Unido, Francia, Alemania, Dinamarca, España e Italia.

Cuando se les preguntó con qué lado simpatizaban en el conflicto israelí-palestino, el 14% de los británicos dijeron que estaban del lado de Israel. La proporción de personas que se pusieron del lado de este mismo país fue del 18% en Francia, del 17% en Alemania, del 18% en Dinamarca, del 15% en España y sólo del 7% en Italia, según recoge el sitio Middle East Eye.

La encuesta reveló que la preferencia neta hacia Israel en Alemania (-44), Francia (-48) y Dinamarca (-54) fue la más baja desde que comenzaron las mediciones sobre este tema en 2016, mientras que en Italia (-52) y España (-55) también se situó en su nivel más bajo o en un mínimo compartido, aunque desde 2021. En Reino Unido, la preferencia neta se situó en -46, ligeramente por encima de su mínimo de -49 a finales del año pasado, detalla YouGov.

En general, solo entre el 13% y el 21% de los encuestados en cualquier país tenía una opinión favorable de Israel, en comparación con el 63%-70% cuya opinión era desfavorable.

En cambio, entre el 18% y el 33% afirma simpatizar más con el lado palestino; sólo en Alemania las cifras son similares para ambos lados (17% para Israel, 18% para Palestina).

Pocos europeos occidentales aprueban la conducta de Israel en Gaza. Solo entre el 6% (Italia) y el 16% (Francia) de los seis países de EuroTrack creen que “Israel actuó correctamente al enviar tropas a Gaza y, en general, ha respondido de forma proporcionada a los ataques de Hamás”, una cifra ligeramente inferior a la de la encuesta anterior de octubre del año pasado.

Por otro lado, entre el 29% (Italia) y el 40% (Alemania) coincidieron en que “Israel tenía razón al enviar tropas a Gaza, pero que ha ido demasiado lejos y ha causado demasiadas víctimas civiles”. La cifra de Reino Unido fue del 38%.

Entre el 12% (Alemania) y el 24% (Italia), con Reino Unido representando el 15%, opinaron que “Israel se equivocó al enviar tropas a Gaza o usar la fuerza militar contra Hamás”.

Una paz permanente en Medio Oriente sigue pareciendo lejana para los europeos. Los franceses son los más optimistas respecto a que ambas partes puedan dejar de lado sus diferencias en los próximos 10 años, aunque solo el 29% piensa así, mientras que los daneses, con un 15%, son los menos optimistas. En todos los países, las expectativas de que la paz sea realista han disminuido entre cuatro y 10 puntos porcentuales desde finales de 2023, señala YouGov.

Estas opiniones no se limitan a Europa. Una encuesta realizada por el Pew Research Center en abril reveló que la opinión estadounidense sobre Israel se había vuelto más negativa en los últimos tres años, y más de la mitad de los adultos estadounidenses (53%) expresan ahora una opinión desfavorable de Israel, frente al 42% en marzo de 2022, destaca The Guardian.

Una encuesta de Data for Progress realizada el mes pasado reveló que el 51% de los votantes se oponía a los planes de Israel de enviar más tropas a Gaza y reubicar a los palestinos, mientras que el 51% pensaba que Donald Trump debería “exigir que Israel acepte un alto el fuego”. Alrededor del 31% creía que, en cambio, debería “apoyar la operación militar israelí”.