Quienes formamos parte de la minería no metálica conocemos bien una realidad que, por sabida, se olvida: no toda la minería es igual. Los yacimientos son distintos, las superficies necesarias para desarrollarlos también lo son y los tiempos de los proyectos pueden variar significativamente. Así, las reglas que buscan incentivar la actividad minera deben ser capaces de reconocer estas diferencias. Por esta razón, vemos favorablemente que el proyecto de ley del Ejecutivo pretenda eliminar la tabla de cobro progresivo, de las patentes.

En efecto, nos parece una corrección importante, pues la antigüedad de una concesión no significa necesariamente que esté abandonada o que se busque especular con ella. Detrás de un proyecto minero existen años de exploración, estudios, permisos, inversiones y decisiones que no siempre avanzan al mismo ritmo. Y esto es especialmente cierto en el caso de la minería no metálica, o superficial.

En la minería de superficie los recursos minerales se encuentran distribuidos a baja profundidad, lo que supone que la continuidad de la operación en el tiempo requiere contar con grandes áreas de concesiones que se irán explotando gradualmente, de manera horizontal. Esto no puede ser de otra forma, y hace que una hectárea de concesión usada de esta forma no signifique lo mismo que otra que es explotada intensiva y verticalmente. Cuando el valor de la patente se calcula precisamente sobre la cantidad de superficie, ignorar esta diferencia genera cargas desproporcionadas sobre los no metálicos.

Sin embargo, creemos que la discusión no debiera terminar ahí. Durante buena parte de nuestra historia minera, más precisamente hasta el año 2022, Chile entendió que la minería no metálica tenía características propias y que esas diferencias debían reflejarse en el régimen de patentes. No era un privilegio, era el reconocimiento de una realidad que sigue existiendo. Y aunque el proyecto en discusión avanza en la dirección correcta, estamos convencido de que debe ir más allá, para volver a reconocer que la minería chilena es diversa y que sus reglas deben hacerse cargo de esa riqueza.

Chile necesita que sus recursos minerales se transformen en proyectos, inversión, empleo y desarrollo. Para eso ciertamente necesitamos reglas que desincentiven la tenencia puramente pasiva de concesiones, pero que al mismo tiempo permitan desarrollar en el tiempo proyectos reales, bajo condiciones razonables y predecibles.

Firman:

• Walther Meyer, Gerente General Sociedad Punta de Lobos
• Pablo Altimiras, Gerente General SQM Yodo Nutrición Vegetal
• Matthias Mohr, Gerente General Compañía Minera Cordillera
• Juan José Besa, Gerente General ACF Minera