No era un partido más para Zinedine Zidane. En su naciente etapa como entrenador de Francia, este viernes afrontaba su primer partido en casa. Y nada menos que contra Italia, 20 años después de la final de Alemania 2006, en la cual se fue expulsado por darle un cabezazo a Marco Materazzi, imagen que pasaría a los libros de la historia de los Mundiales. Los galos igualaron 1-1 con los transalpinos, por la UEFA Nations League.

Era el regreso de Zizou al Stade de France de Saint-Denis, lugar en el cual fue campeón del mundo en 1998, siendo la figura de la victoria sobre Brasil, para ganar la primera estrella para su seleccionado. Ahora era distinto, porque el ex DT del Real Madrid encabeza un nuevo proceso, con la vara alta que dejó la extensa era de Didier Deschamps.

Teniendo esquemas similares, los elencos tuvieron posturas distintas. Mientras Francia apostó por la tenencia del balón desde el arranque, Italia optó por el orden y ser un equipo compacto. La Azzurra tuvo las opciones más claras para anotar en los 45′ iniciales, pese a ceder el protagonismo. En los 8′, Moise Kean se perdió el 1-0. En rigor, Maignan lo evitó con una gran atajada.

El 4-3-3 de los galos contaba con Ousmane Dembélé ubicado de 9, en lugar de un Kylian Mbappé que dejó la concentración por lesión. El del PSG, también capitán, salía de su demarcación al no tener las características de un 9 posicional. Les Bleus manejaban la pelota, con mayor o menor intensidad, no obstante les faltaba la puntada final en la definición.

Mientras que la Nazionale se las ingenió para crearle peligro a los franceses. De hecho, antes del descanso, Frattesi tuvo una opción nítida con un tiro tras una acción de pelota detenida y, luego, le anularon un tanto a Kean.

Luego de contar con el 64% de posesión en el primer tiempo y solo un remate a puerta, Francia fue más vertical. En el arranque del complemento, avisó dos veces, obligando a un par de contenciones de Donnarumma. Esos avisos se materializarían en los 55′, cuando Michael Olise abrió el marcador con un golazo. En un tiro libre, Cherki le mueve la pelota y el crack del Bayern Múnich ejecuta con un remate preciso. Travesaño y gol.

La supremacía gala se fue intensificando desde el manejo de la pelota, ante una Italia que hacía poco daño. Pero como el fútbol no necesariamente sabe de lógicas, la escuadra de Mancini supo mantenerse en combate encontrando una sorpresiva igualdad. En los 68′, Alessandro Bastoni aprovecha una falla defensiva rival para dar con el 1-1. El zaguero del Inter le roba un balón a Da Cunha en campo rival y definió con la zurda ante la apurada salida de Maignan. Primer gol encajado por Francia en la era Zidane.

Independiente a las estadísticas, el partido pasaba por otro estado, con la incertidumbre instalada. En un lado, Donnarumma mantenía a los italianos gracias a sus atajadas. En el otro, los galos se quedaban con 10 por la doble amarilla que recibió Upamecano, a 5′ del epílogo.

Luego de tres jornadas, Francia encabeza el grupo 1 de la Liga A con 7 puntos. Le sigue Bélgica, con 6. Los Diablos Rojos, dirigidos por el neerlandés Mark van Bommel, derrotaron 3-0 a la Turquía de Vincenzo Montella. Los italianos alcanzan las 4 unidades, en la tercera posición.