Son las 11.30 en las instalaciones del Estadio Municipal de La Pintana y el primer plantel del conjunto auriverde está a punto de concluir su práctica matutina. Los futbolistas realizan tenis-fútbol sobre el pasto sintético de la cancha 2 bajo un cielo gris que anuncia tormenta. Entre los nombres propios del plantel, que es sublíder con puntaje perfecto en la tabla de la Segunda División Profesional, destaca con rotundidad el de un viejo conocido, tanto de la comuna como del balompié chileno en su conjunto. Un trotamundos que ha decidido volver a casa. Un ex seleccionado nacional. Un delantero consagrado campeón con Universidad de Chile, Colo Colo y Argentinos Juniors. Emilio Hernández, un príncipe destronado en busca de una nueva oportunidad, que se dispone a conversar con La Tercera sobre su pasado, presente y futuro.

“Emilio vino a hacer la pretemporada con nosotros, como hizo también durante los últimos tres años, y como él sabe que el proyecto de Deportes La Pintana es serio, se llegó a un acuerdo para que se quedara”, explica, en relación a la rutilante contratación del ariete, el presidente de la entidad pintanina, Rubén Soza. Pero el porqué de su regreso, procedente de San Martín de San Juan, de la Primera División argentina, es todavía un enigma. “Él es de acá de la comuna, conoce bien el club y sabe que aquí tiene libertad de acción, que si aparece algo mejor para él, va a poder tomarlo”, argumenta Soza, antes de agregar: “Llevaba un tiempo afuera y yo creo que su idea era también estar más cerca de los suyos, porque acá en la comuna vive toda su familia”.

Porque el Choro Emilio nació y creció en La Pintana, concretamente en la segregada y estigmatizada población El Castillo, asentamiento creado en 1981 bajo el alero de la Reforma Urbana de la dictadura, y abandonada después a su suerte. Desde allí dio el salto a las series menores de Colo Colo, en 1996, antes de alistarse, dos años después, en las de Universidad de Chile, club que a la postre le haría debutar en el profesionalismo. Una suerte de precoz transfuguismo, que se vería refrendado años más tarde con su fichaje por el cuadro popular, en 2013, luego de defender, hasta en tres etapas diferentes, la casaquilla de la U. Un controvertido hito que aún hoy continúa generando suspicacias en el seno de la hinchada estudiantil.

Pero su desvinculación de Universidad de Chile, en 2012, en plena era Sampaoli -el técnico que precipitó su salida- es hoy agua pasada. Como también lo son sus dos coronas de Apertura logradas con los laicos, el torneo conquistado en 2014 como parte de la nómina de Colo Colo e incluso el fascinante Clausura, obtenido como jugador de Argentinos Juniors. Porque a sus 32 años recién cumplidos, Emilio Hernández sólo piensa hoy en su presente en Deportes La Pintana.

O al menos eso es lo que aseguran sus compañeros de equipo, porque una vez finalizado el entrenamiento y con la entrevista previamente concertada, Emilio decide repentinamente dar marcha atrás y refugiarse en el silencio. No hablará. “Te pido disculpas, pero no tengo ganas de hablar ahora”, acierta a excusarse, no sin cierta cordialidad, aduciendo que no es el momento. Y puede que tenga razón, que no sea su mejor momento. Para un ex seleccionado nacional, nominado en más de una ocasión a la Roja adulta durante el proceso de Marcelo Bielsa, no debe resultar tan fácil aterrizar de nuevo en el barrio después de descubrir las alturas.

“Él es una persona de bajo perfil, de aquí de la comuna, pero también el gran referente del plantel, y no sólo para los más chicos, porque ha jugado en los equipos más importantes”, explica Cristopher Penroz, uno de los pesos pesados del actual camarín de Deportes La Pintana y ex compañero del Choro en el Cacique. “Está súper motivado, entrenando súper bien y con la misma mentalidad que tenemos todos, que es la de salir campeones este año”, agrega. “Para nosotros es un aporte muy importante. Cuando él decidió quedarse, nos pusimos muy contentos, porque conocemos su potencial y su recorrido. Yo a él lo veo muy bien y, si no quiere hablar, es decisión suya”, culmina Pepe Penroz.

Rebasado ligeramente el mediodía, la nueva estrella de Deportes La Pintana, autor de un tanto en el torneo de Segunda, se retira hacia los camarines. En silencio.