Primer festejo en la era post Pep Guardiola. Enzo Maresca respira con alivio luego de que el Manchester City consiguiera remontar en la agonía ante Bournemouth, en su estreno en la temporada 2026-2027 de la Premier League.

La primera lección había sido dura para el nuevo entrenador de los Ciudadanos. En la definición de la Community Shield, el Arsenal le había dado un repaso y lo goleó 3-0 sin contemplaciones, arrebatándole el primer título de la temporada. Por eso, para el debut liguero, la misión era cambiar esa imagen y mostrar una mejoría frente a su público.

En Etihad Stadium, el inicio de los mancunianos fue un poco más prometedor desde lo futbolístico. Los celestes se encontraron con asociaciones que no se mostraron contra los Gunners. En los extremos, por ejemplo, Phil Foden y Antoine Semenyo se entendieron con los laterales, que intentaban romper líneas por los costados. Por el centro del campo, en tanto, Elliot Anderson estuvo más participativo junto a Nico O’Reilly. El refuerzo que llegó en un millonario traspaso con el Nottingham Forest tiene la obligación de mostrar sus credenciales.

A raíz de este parado táctico, las sensaciones volvían a ser positivas, sobre todo tras un ataque orquestado que concluyó con un remate de Rico Lewis sobre el cuerpo del portero Dorde Petrovic. Era un golazo.

Sin embargo, de un momento a otro, toda la alegría se desmoronó. Los Cherries, que habían hecho poco para preocupar a Gianluigi Donnarumma, se encontraron sorpresivamente con la apertura del marcador. El equipo visitante desnudó las falencias defensivas del City, pues Evanilson asistió a Marcus Tavernier con facilidad para el 1-0. En la jugada, Rayan arrastró las marcas y desordenó toda la zaga. Esto permitió que el mencionado Tavernier arremetiera por la izquierda, sin ningún defensor sobre él.

La pizarra le volvía a fallar a Maresca, que perdía el impulso que había conseguido en los minutos iniciales. Contrario a la quietud e inteligencia de Guardiola, el italiano empezó a exhibir su desesperación a la hora de intentar buscar el empate: en el segundo tiempo, modificó toda la mitad de la cancha con el ingreso de Mateo Kovacic, Rayan Cherki y Matheus Nunes. Anderson, que había sido de lo más rescatable, salió inexplicablemente.

Con el esquema desordenado, los Ciudadanos se aferraban más a las individualidades que al funcionamiento. Tal vez, una jugada aislada desde la pelota parada les daba algún premio. Y aquello fue lo que ocurrió bien entrado el cotejo, puntualmente, a los 85′. Desde un córner, Marc Guehi marcó el empate de cabeza y encendió la llama de la ilusión.

De la nada, el City volvía a estar en el partido. Y con la igualdad se iban a envalentonar. Sobre los minutos de agregado (90′+1′), Josko Gvardiol se filtró en el área y consiguió un 2-1 inesperado, sobre todo por lo fugaz de las anotaciones cuando el resultado parecía sellado. En primera instancia, la cifra se había anulado por una presunta posición de adelanto. Sin embargo, estaba todo en regla. Delirio celeste.

El tanto del croata le dio un poco de oxígeno a Maresca, que apenas en sus primeras presentaciones ya era fuertemente criticado por la prensa inglesa. Ahora, llega con un poco más de tranquilidad para la segunda fecha, que será de visita ante Crystal Palace.