"Estamos hablando ahora la posibilidad de hacerlo en Chile y, si continuamos, vamos a hacer un lanzamiento que tiene que ser una bomba".

Con esas palabras, Roberto Medina, creador de Rock in Rio, confirmaba ayer en La Tercera las gestiones para que el megafestival que estrenó en 1985 aterrice en Santiago en octubre de 2021. Un anuncio que ya tiene repercusión internacional y que da luces concretas de conversaciones que se extienden hace años, convirtiendo a Chile en la segunda plaza sudamericana que acoge a uno de los mayores eventos musicales del mundo, así como la quinta a nivel planetario (junto a Las Vegas, Lisboa y Madrid).

Fue en 2004 cuando Medina sacó por primera vez el festival de Brasil con una inédita réplica en Lisboa. El anuncio fue en un comienzo resistido en su país, sobre todo por parte de la prensa carioca, que dedicó diversas columnas para criticar la idea de exportar una franquicia en ese entonces estrictamente ligada a su ciudad de origen. Incluso, se le llamó en un principio -y de forma algo despectiva- Rock in Rio Tejo, en alusión al Río Tajo (Tejo en portugués) que cruza la capital portuguesa.

Frente a esto, la producción montó un espectáculo para acallar cualquier suspicacia, con una parrilla musical de ensueño encabezada por Paul McCartney, Peter Gabriel y Sting -entre los clásicos-, sumados a Britney Spears, Foo Fighters, Metallica y Black Eyed Peas.

La cita se desarrolló durante dos fines de semana (seis días en total) en el Parque da Bela Vista, el mismo lugar donde se han realizado sus siete ediciones restantes. Un predio abierto de 85 hectáreas similar al Parque O'Higgins de Santiago (que tiene alrededor de 80 hectáreas).

La última versión de Rock in Lisboa -la más exitosa y estable de sus ediciones internacionales- tuvo lugar en junio de 2018, nuevamente con su formato de dos fines de semana consecutivos, y tuvo como cabezas de cartel a Muse, Bruno Mars, The Killers y Katy Perry.

Cuatro años después de su desembarco en Portugal, en 2008, el festival siguió expandiéndose por la Península Ibérica y debutó en Madrid, plaza donde el evento acumula tres ediciones. Allí, el lugar escogido para instalar la Ciudad del Rock fue un área de más de 200.000 metros cuadrados en Arganda del Rey, a 22 kilómetros de la capital española.

Su primera edición en Madrid tuvo como platos fuertes a  Bob Dylan, Neil Young, Amy Winehouse y el DJ Tiesto, además de The Police, que presentó su último show en Europa de su exitoso tour de reunión.

El último salto internacional del evento llegó en 2015, con la primera versión en Norteamérica de Rock in Rio y una inesperada réplica en Las Vegas, aquella vez, con una modalidad distinta a las versiones europeas y más en línea con lo que ocurre habitualmente en Brasil: se montaron dos escenarios Las Vegas Strip, la avenida principal de la ciudad, y su parrilla se dividió en un fin de semana orientado al rock (con Metallica y Linkin Park a la cabeza) y otro al pop anglo, protagonizado por Bruno Mars, Taylor Swift y Ed Sheeran.