Ahorro en "caja chica" del Fisco se eleva a US$ 14.228 millones y se acerca al FEES

Un salto de 760% han experimentado en los últimos tres años los recursos depositados en la caja fiscal, que contablemente se denomina Otros Activos del Tesoro Público (OATP).

Según información de la Dirección de Presupuestos (Dipres), al cierre de 2009 había en la también denominada "caja chica" del gobierno US$ 1.654 millones, monto que al 31 de noviembre de 2012 acumula US$ 14.228 millones. Por primera vez, la cifra se aproxima al saldo del Fondo de Estabilización Económica y Social (FEES). Según las últimas cifras disponibles, a noviembre, el FEES acumulaba US$ 14.989 millones.

Para los expertos se trata de una cifra de ahorros "extraordinariamente alta", debido a su origen y acelerado crecimiento.

Alejandro Micco, economista de la U. de Chile, explicó que "si uno mira al pasado, nunca habíamos tenido estos niveles de activos en el Tesoro Público, es extraño tener en la 'caja chica' esta cantidad de dinero".

Micco atribuyó el monto de US$ 14.228 millones en OATP a la subejecución presupuestaria de meses anteriores. "Son montos comparables a los fondos soberanos, por lo tanto, puede ser que hubo un aumento de los gastos devengados, pero no realizados. Es como si yo tuviera comprometida la construcción de una obra, pero no la ejecuto porque la actividad no parte aún. Sería bueno transparentar cuál es el gasto efectivo y desembol- sado y cuál es el devengado", comentó el experto.

Jorge Rodríguez, investigador de Cieplan, explicó los inconvenientes de tener depositado un stock elevado de ahorros en OATP: "El mecanismo diseñado para ahorrar es el FEES y la 'caja chica' debiese ser chica como su nombre lo indica. Las inversiones del FEES y del Fondo de Reserva de Pensiones (FRP) están claramente normadas en la ley, mientras que sobre los recursos de la 'caja chica’, la Dipres va decidiendo dónde se ponen las platas. Este fondo no está tan normado y, en ese sentido, no sería tan conveniente tener tanta 'caja chica'".

El economista jefe de BBVA Research, Alejandro Puente, señaló que el monto de OATP se explica por excedentes del precio del cobre, una mayor recaudación a la proyectada en la última Operación Renta y, "en menor medida, a la sub-ejecución del presupuesto". Añadió que conforme avance la ejecución del gasto público, la cuantía de la 'caja chica' irá disminuyendo". A su vez, Cecilia Cifuentes, de LyD, afirmó que "es normal y explicable este monto y también es transparente la forma en que está invertido".

Debate

El tema, en su momento, generó debate en el Congreso entre los personeros del Ministerio de Hacienda y los legisladores de oposición que negociaron el Presupuesto 2013. El asunto motivó una respuesta formal de la Dipres, fundamentando las razones del elevado monto de ahorros fiscales.

Según el informe, el stock al tercer trimestre (US$ 13.349 millones) de OATP depende de la ejecución presupuestaria del año, así como de su saldo de cierre de 2011, año que terminó con superávit fiscal. Su destino de inversión es en papeles del Banco Central y depósitos bancarios. Se proyecta cerrar 2012 con US$ 7.636 millones en OATP.

La Dipres informó que del saldo total a noviembre, US$ 7.518 millones están invertidos en moneda nacional y US$ 6.710 millones, en moneda extranjera.