Andrew "Yoda" Marshall, el cerebro del Pentágono que Washington quiere jubilar

Le dicen "Yoda". Y es tan misterioso y mítico como el maestro jedi de La guerra de las galaxias. Andrew Marshall tiene 92 años, sobrevivió a la Guerra Fría y nada menos que a 13 secretarios de Defensa estadounidenses. Pero ahora, su trabajo de inteligencia, especialmente su labor para predecir guerras y otros escenarios apocalípticos, está en duda. Según señaló el diario The Washington Post, el think tank que Marshall tiene al interior del Pentágono tendría los días contados ante los recortes de presupuesto. Esta posibilidad ha generado más críticos que adeptos en Estados Unidos.

Marshall, una figura desconocida para el público pero de corte legendario en el mundo del análisis militar, la inteligencia y el espionaje, dirige desde 1973 -en el gobierno de Richard Nixon- la Oficina de la Red de Evaluación del Pentágono, que se encarga de analizar y adoptar tareas de defensa, pero a largo plazo. Tan secreta es esta labor, que "Yoda" sólo le reporta al secretario de Defensa de turno. A nadie más. Fue esta agencia la que predijo el fin de la Unión Soviética, la creciente influencia de China y el uso de armas a distancia, como los drones. De acuerdo con el Post, la oficina de Marshall tiene un presupuesto anual de US$ 10 millones, una cifra mínima comparada con el presupuesto de US$ 525 mil millones en gastos de defensa.

"Necesitamos más que nunca a Andy Marshall y su think tank. Cuando los recursos son escasos, se tiene la tentación de recortar fondos relacionados con la estrategia. Esto es muy tonto. Es un gran error concentrarse en los problemas del presente sin pensar en los del futuro y cómo podemos confrontarlos", señaló a La Tercera John Allen Williams, analista y ex capitán de la Reserva de la Marina de EE.UU. Este experto conoció hace años a Marshall y quedó realmente impresionado por su figura y los logros que ha concretado. Hasta el ex jefe del Pentágono Donald Rumsfeld ha tuiteado en apoyo a Marshall.

Futurista

El nonagenario Marshall, calificado como un verdadero futurista, habría comenzado a caer en desgracia porque la Casa Blanca no estaría satisfecha por las proyecciones que ha realizado respecto de China. En los últimos 20 años, "Yoda" ha analizado una serie de escenarios ante una eventual guerra con el "gigante asiático".

Sin embargo, sus críticos ven en esto una exageración, un argumento para justificar los gastos de defensa. Según la revista The Weekly Standard, hay un viejo chiste que califica al think tank de Marshall como la "oficina de la amenaza inflacionaria".

De todos modos, hasta en Beijing se toman muy en serio a Marshall. En una entrevista con la revista The Economist, el general del Ejército chino Chen Zhou lo calificó como un "héroe". "Nosotros traducimos cada palabra que él escribe", señaló el oficial.

La teoría central de Marshall es que la historia de la guerra se ha caracterizado por varias explosiones breves, pero todo ha cambiado por la tecnología y la estrategia, desde la "guerra relámpago" de los alemanes, en la Segunda Guerra, hasta la bomba atómica.