Apple Music o Spotify, ¿cuál es la diferencia?

En 2001, Apple revolucionó el mundo de la música con iTunes, un sistema de compras digitales de discos que opacó al creciente negocio de la piratería. La plataforma sustentó su apoyo en la buena acogida del iPod. La auspiciosa venta de canciones auguraba un buen futuro para la industria.

Sin embargo, el negocio poco a poco fue decreciendo. Entre 2007 y 2008, Apple presenció el nacimiento de Grooveshark, Deezer y Spotify, plataformas que utilizaban la transmisión por streaming de música por una cuota mensual o gratuita, accediendo a un catálogo de millones de canciones actualizada semanalmente con nuevos lanzamientos. Ya no era necesario comprar temas o discos por separado.

En 2013, Apple reaccionó con iTunes Radio, servicio que sin embargo, poco pudo hacer frente al crecido Spotify, y los ya establecidos Rdio, Google Play Music, Pandora y Napster.

Por eso, el lunes, en la conferencia de desarrolladores WWDC 2015, Apple presentó su nuevo caballo de batalla: Apple Music, plataforma que toma como base a iTunes Radio y la suma a Beats Music -empresa adquirida en 2014- para hacer frente a Spotify, que hoy cuenta con 60 millones de usuarios y 15 millones de pago. Según The New York Times, Apple busca capturar 100 millones de suscriptores, sobre la base de los 800 millones de usuarios de iTunes. ¿Lo conseguirá? ¿Qué tiene de innovador el nuevo servicio?

A grandes rasgos, no mucho. Tanto Apple Music como Spotify y las otras alternativas (Deezer, Rdio, Google Play Music, Napster y la más nueva, Tidal) tienen características, disponibilidad y precios similares, que varían sólo en su cantidad de canciones. Es entonces en los pequeños detalles donde los usuarios pueden encontrar las grandes diferencias. Por ejemplo, de los servicios disponibles sólo Spotify, Rdio y Apple Music tienen un plan familiar de 14,99 dólares, que se diferencia por el número de integrantes (cuatro para las dos primeras alternativas y seis para la plataforma de Apple). En cuanto a los artistas, en Deezer hay más contenido local, Apple presume de tener a AC/DC y The Beatles, y Taylor Swift ya no está en Spotify.

En la mayoría de los casos, las plataformas poseen calidad de 320 kbps para la transmisión, la opción de escuchar música offline en las versiones de pago, la existencia de radios personalizadas y por género, listas de reproducción, recomendaciones, videos musicales (menos Spotify) y versiones gratuitas con publicidad (freemium) o sólo de suscripción.

Y es ahí donde aparecen los detalles: Apple cuenta con una plataforma única para los artistas (como red social), integración con la asistente de voz Siri y una radio global 24/7. Spotify por su parte, puede ser usado en PlayStation 3 y 4, posee podcasts, y un programa para corredores que mide pasos y ofrece música relacionada. Deezer y Tidal ofrecen un modo en formato FLAC de alta definición, que alcanza los 1411 kbps, y Napster ofrece un plan exclusivo para clientes de una operadora de celulares.