Biografía y documental prometen resolver los misterios de J. D. Salinger

Dos años después de publicar El guardián entre el centeno, J. D. Salinger viajó 370 kilómetros al norte de Nueva York y compró un terreno boscoso de 36 hectáreas, en las afueras del pueblito de Cornish, New Hampshire. Corría 1953 y el escritor estaba destinado a encabezar su generación. Pero tanta atención le molestaba. Desde el campo, coordinó la publicación de tres libros más. Luego, cerró la puerta de su casa y se aferró al silencio.

Icono de la cultura americana del siglo XX, cuando falleció, en 2010, a los 91 años, Salinger llevaba casi 50 años dándole la espalda a la vida pública. Pocos escritores contemporáneos acumularon tantos misterios: a las enigmáticas razones que llevaron a abandonarlo todo en la cima del éxito, se suma otra que abre mil posibilidades: ¿Salinger siguió escribiendo? Shane Salerno dice tener las respuestas.

En el círculo íntimo

Guionista de películas muy lejanas al estilo del escritor, como Alien vs Depredador y Armageddon, Salerno lleva casi una década obsesionado con el autor de Nueve cuentos. Ha gastado alrededor de 2 millones de dólares en la producción y realización de un documental que se estrenará en septiembre, en el Festival de Toronto, y que, desde inicios de año, tiene al poderoso Harvey Weinstein como productor.

Con decenas de fotos inéditas del escritor y alrededor de 200 entrevistados, como Tom Wolfe Edward Norton, E. L. Doctorow, John Cusack, Gore Vidal, Philip Seymour Hoffman, Truman Capote, Philip Roth y la ex pareja del escritor Joyce Maynard, el documental asegura haber entrado en el círculo íntimo de Salinger y ser capaz de informar qué hizo en las décadas de reclusión. Paralelamente, Salerno, en coautoría con David Shield, publicará una biografía oral del escritor, La guerra privada de Salinger, que simultáneamente será lanzada en español por Seix Barral.

"Tanto el libro como la película indagan en el precio del arte y el precio de la guerra. Es un trabajo verdaderamente revelador", anunció el editor estadounidense del libro, Jofie Ferrari-Adler. No es, por supuesto, la primera biografía en prometer tanto: J.D. Salinger: una vida oculta, de Kenneth Slawenski, ilumina con seriedad la angustia que el escritor acumuló en la II Guerra Mundial y desde ahí propone una explicación al misterio de la reclusión. Sobre los días de espaldas al mundo de Salinger, Slawenski dice poco.

Aparentemente, Salerno manejaría información sobre el trabajo que Salinger realizó en su oficina privada en su casa de Cornish, un verdadero búnker de cemento al que se llegaba tras cruzar un pequeño arroyo. Las especulaciones apuntan a que el documental y la biografía revelan esos escritos desconocidos.

Desde que se instaló en Cornish, el autor de Franny y Zooey rápidamente abandonó las entrevistas. Se levantaba a las seis y media de la mañana, practicaba yoga, desayunaba y se encerraba en su escritorio. "Hay una maravillosa paz en no publicar. Me encanta escribir. Amo escribir. Pero sólo escribo para mí", le dijo a The New York Times en 1974, en su última declaración pública. En 1998, Maynard, la ex del autor en los 70, contó haber visto dos libros inéditos de Salinger protagonizados por los Glass, la familia a que dedicó todos sus libros tras El guardián entre el centeno.

"El juego de la crítica en los últimos 50 años ha sido leer a Salinger a través de su obra porque él no quería hablar, pero la historia no contada de su vida es mucho más dramática que todo lo que escribió", dijo Salerno a Los Angeles Times. "Y esa es la historia que quiero contar: su vida. No el mito que ha brillado con tanta fuerza por 50 años. Tres preguntas me guiaron: ¿Por qué Salinger dejó de publicar? ¿Por qué desapareció? ¿Qué estuvo escribiendo en estos 45 años?", agregó.