Cantante palestino que ganó programa Arab Idol visita Chile

Era el equivalente palestino a una victoria mundial: en junio, el cantante Mohammed Assaf se impuso sobre sus pares de Siria y Egipto para coronarse como el primer palestino ganador de Arab idol, la versión de Medio Oriente del programa buscatalentos. Después de su triunfo, las celebraciones se tomaron las calles de Gaza y el músico, de 23 años, se convirtió en la mayor estrella del pop árabe, dando paso a una carrera que apunta hacia Occidente.

Así, Assaf llegó por primera vez a Chile, bajo una invitación de Bank of Palestine, para cantar en la cena anual de la Fundación Belén 2.000, que se celebró anoche en el Club Palestino. Además, hoy -a las 21.30- realizará un concierto en el mismo recinto, cuyas entradas se pueden adquirir en el club.

"Estoy impresionado", explica, sentado en un hotel de la capital, "porque mi viaje me trajo a un punto tan lejano como Chile, un país muy conocido por los palestinos".

El camino de Assaf viene precedido de un largo trayecto: creció en un campamento de refugiados en la franja de Gaza y cuando acudió a las audiciones en Egipto, llegó tarde, porque la seguridad fronteriza lo detuvo dos días, sin dar crédito que su urgencia era por cantar. Se quedó sin cupo, hasta que un connacional lo escuchó en la fila y le cedió su puesto. "He sufrido mucho. La gente siente que no tiene futuro. Al llegar a esta posición, tengo una responsabilidad, me siento un embajador", declara.

Ahora, quiere seguir estrechando lazos con occidente. Cuenta que tras su triunfo en Arab idol ,se ha acercado a la compañía MBC -que hace tres días publicó un nuevo single- y que el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas, lo nombró embajador de la cultura y las artes. Pero la vitrina más grande llegará en 2014.

Assaf cuenta que durante una visita a Palestina en julio, Joseph Blatter, presidente de la Fifa, lo invitó a cantar durante la ceremonia inaugural del Mundial de Brasil 2014. "Estaré cantando junto a Shakira. Blatter vio Arab idol y me lo prometió en persona. Aún no sabemos los detalles, pero la idea es cantar en árabe y en inglés, juntos, a dueto", asegura el cantante.