Casa Saba acuerda venta de Farmacias Ahumada en US$ 638 millones

Las siempre turbulentas aguas financieras por las que está navegando Casa Saba finalmente hicieron que la ola llegara a Farmacias Ahumada (Fasa).

A poco más de tres años de la llegada del grupo mexicano a la propiedad de Fasa, luego de que José Codner, su ex controlador, decidiera venderla tras el bullado caso colusión (ver hitos), Casa Saba optó por dejar el negocio y vender su participación en la farmacia (97,89%) a la británica Alliance Boots, operación por la que esta última deberá desembolsar US$ 638 millones, a través de una OPA. El monto involucra tanto la operación chilena como mexicana (Farmacias Benavides).

Casa Saba y Alliance Boots son viejos conocidos. En 2013, la mexicana intentó venderle su negocio de distribución y venta mayorista de productos farmacéuticos, operación que finalmente terminó enajenando a Pharma Equity Global Fund y World Global Equity.

La transacción con Alliance está sujeta a la aprobación regulatoria y debería concretarse en el tercer trimestre de este año.

El presidente ejecutivo de la británica, Stefano Pessina, dijo que "esta adquisición le dará a Alliance Boots una importante presencia en el atractivo mercado latinoamericano, una de las áreas prioritarias para la inversión".

Pessina agregó que se trata de "un paso más hacia la consecución de una presencia verdaderamente global". En ese sentido, destacó que "el bien posicionado negocio farmacéutico de Farmacias Ahumada y Farmacias Benavides será de gran suma para el portafolio de retail, productos y servicios". Además, Pessina planteó su confianza en el "potencial para el crecimiento sostenible y la generación de valor que se abrió por esta adquisición, incluyendo la oportunidad para los consumidores en México y Chile para acceder por primera vez a marcas de productos líderes de Boots, en cuidado de la piel y las gamas de cosméticos".

Nuevo actor

Alliance Boots es una compañía con presencia en el rubro medicamentos y cosmética. Cuenta con operaciones en 25 países, una planta de 108.000 empleados y 3.100 tiendas de salud y belleza, de las que más de 3.000 cuentan con una farmacia.

En 2012, Alliance Boots logró sellar una alianza estratégica con Walgreen Co., la mayor cadena de farmacias de Estados Unidos, para crear la primera cadena de farmacias de salud y bienestar.

Con la operación de Farmacias Ahumada y Farmacias Benavides, Alliance Boots sumará 1.400 tiendas (1.000 de Benavides y 400 de Ahumada), que tienen ingresos combinados por cerca de US$ 1.400 millones.

La desinversión de Casa Saba en el negocio farmacéutico ha sido constante desde que se conociera la situación de impagos y problemas financieros. En 2013, además de la venta del negocio mayorista, decidió desinvertir en Brasil.

Desde julio de 2012 que la acción de Casa Saba está suspendida por no presentar los estados financieros. No así la acción de Fasa, que ayer subió 80% tras el anuncio.