Designación de Al Zawahiri como líder generaría quiebres dentro de Al Qaeda

Un mes y medio después de que comandos estadounidenses encontraran y mataran a Osama Bin Laden en su escondite de Abbottabad, en Pakistán, Al Qaeda designó finalmente a su "número dos", Ayman Al Zawahiri, como su sucesor. Desde hace años, el médico egipcio ha sido considerado el verdadero cerebro de la organización terrorista. Aunque sin el carisma del millonario saudita, su proximidad a él lo había convertido en el más seguro heredero. Sin embargo, el retraso en el anuncio de la sucesión llevó a algunos analistas a ver señales de una lucha de poder en la cúpula del grupo, las cuales podrían agudizarse tras su asunción.

"El liderazgo general del grupo Al Qaeda, luego de completar sus consultas, anuncia que el jeque doctor Ayman Al Zawahiri, que Dios le otorgue éxito, ha asumido la responsabilidad de comandar al grupo", indicó el sitio web islamista Seguidores de los Guerreros Santos. El comunicado también afirmó que Al Qaeda va a continuar con la Jihad o Guerra Santa en contra de EE.UU. e Israel y expresa su respaldo a las revueltas en los países árabes.

El nombramiento de Al Zawahiri motivó la inmediata reacción de EE.UU. "(Su designación) no es ni sorprendente ni cambia el hecho fundamental, que es que la ideología de Al Qaeda está en bancarrota", dijo el portavoz presidencial, Jay Carney.

Otras fuentes de la Casa Blanca fueron más críticas sobre el futuro del sucesor de Bin Laden, al sostener que Al Zawahiri "está lejos de tener la estatura" de su predecesor. Además, aseguran que tendrá "serias dificultades" para guiar la red terrorista y deberá preocuparse de su "propia supervivencia".

Estos cuestionamientos ya los había efectuado el consejero de seguridad estadounidense John Brennan, un día después de la muerte de Bin Laden. "Al Zawahiri no es carismático. No se involucró en la anterior guerra de Afganistán y creo que tiene muchos detractores dentro de la organización". Una opinión similar tiene Peter Bergen, analista en seguridad de CNN y autor de la primera entrevista televisiva a Bin Laden en 1997. "El (Al Zawahiri) no es muy querido o bien considerado, incluso por gente de su propia Jihad egipcia", comentó. "Él es visto como una figura que genera divisiones... Nadie describe sentimientos de amor por Al Zawahri", agregó. Sin embargo, los talibanes paquistaníes respaldaron su designación.

Según el corresponsal para asuntos diplomáticos de la BBC, Jonathan Marcus, aclara que Al Zawahiri es alguien conocido por su capacidad organizativa más que por su carisma, mientras que el director del periódico Al Quds Al Arabi, Abdel Bari Atwan, quien entrevistó a Bin Laden en 1996, advierte que el médico egipcio "tiene una actitud mucho más hostil con Occidente".

Conocido como "El doctor" o "El profesor", Al Zawahiri nació en 1951, en el seno de una familia egipcia de médicos y académicos de clase media alta. A los 15 años fue detenido por formar parte de la Hermandad Musulmana de Egipto. Mientras estudiaba medicina, ayudó en la formación de la Jihad Islámica Egipcia en 1973.

En 1981 fue condenado a tres años de prisión por su implicación en el asesinato del presidente egipcio Anwar Sadat. Tras cumplir su condena, huyó a Arabia Saudita y pasó por EE.UU. antes de instalarse en Pakistán. Fue allí donde entró en contacto con Bin Laden, para quien se convirtió en referente intelectual e ideológico.