"Una, otra y otra vez, gritemos Waldo Sankán. Gritemos, todos, todos juntos por Sankán".

Este fue parte del jingle que ocupó el alcalde de Arica, Waldo Sankán (ex PPD), durante su candidatura en las elecciones municipales de 2008.

A raíz de esta propaganda, cuya musicalización se basó en un tema del grupo La Noche, su nombre se hizo conocido en las redes sociales y en el país. Finalmente, ganó las elecciones, con un 44% de los votos. La segunda vez que su nombre tomó relevancia pública fue hace seis días, cuando en un operativo policial fue detenido junto a otras 18 personas, entre ellas, concejales, funcionarios y empresarios, por orden de la Fiscalía Regional de Arica.

La razón: el Ministerio Público le imputó ser uno de los dos líderes de una presunta red de corrupción que habría defraudado desde 2004 al municipio por cerca de mil millones de pesos, esto a través de la adjudicación de licitaciones y prorrogar contratos a cambio de sobornos.

La fiscalía dio a conocer durante la audiencia escuchas telefónicas que mencionaban pagos al alcalde por más de $ 30 millones.

Su detención fue el término de una serie de dificultades que tuvo la cuestionada autoridad comunal para continuar con su mandato y su posterior repostulación al sillón municipal, dado que en febrero fue inhabilitado de ejercer sus funciones, a raíz de la acusación presentada en su contra por el fraude al Fisco en un programa de la Conadi, relacionado con el traspaso de tierras e inmuebles fiscales a organizaciones indígenas en 2004.

Mientras sus detractores lo catalogan de populista, sus cercanos lo describen como una persona que es querida por la gente y que tuvo la simpatía de sus electores. Agregan que, durante su mandato, impulsó varios proyectos de orden social en las poblaciones, como la implementación de canchas o apoyo a las juntas vecinales. Su gran apuesta era la construcción del parque acuático, proyecto que aún no se concreta y que es parte de los contratos indagados por la fiscalía. "Consideramos descabellada la construcción del parque acuático. Fueron $ 7.600 millones para construirlo al borde de la playa, lo que es una cosa ridícula", contó el ex diputado PS por la zona, Iván Paredes.

Actualmente, el inhabilitado edil, conocido por sus amigos como "Negro" o "Borghi", vive en un departamento en la costa de Arica junto a su pareja cubana, a quien conoció hace tres años. Ella es amiga de la bailarina Lilian Pérez Roque, que actualmente está bajo arresto domiciliario a raíz de la indagatoria. Ambas llegaron a Chile hace tres años. Pérez era la pareja del también detenido concejal Javier Araya (Ind.). Antes de que conociera a su actual pareja, Sankán estuvo casado con la miembro del Consejo Regional (Core), Valeska Salazar Guerrero (PPD), y vivían junto a sus cuatro hijos en una casa de dos pisos, ubicada a las espaldas del Homecenter en Arica. "Es una buena persona, muy amigo de sus amigos y siempre está preocupado de su familia. La gente lo quiere. Es fanático de la U. de Chile", dijo uno de sus cercanos, que no quiso dar su identidad.

Sankán estudió en la escuela D-21 Tucapel y el liceo A-1 "Octavio Palma Pérez". Ingresó a la U. de Tarapacá a estudiar Ingeniería Civil Industrial. Ahí comenzaría su carrera política al ser elegido secretario de la Federación de Estudiantes, sin embargo, hay quienes indican que nunca participó activamente en política durante ese tiempo. "Lo conozco desde cuando era dirigente de las juventudes socialistas. El no participaba en política, nunca quiso hacerlo. Es un populista que vende ilusiones como los encantadores de serpientes", dijo Paredes. Durante el gobierno de Eduardo Frei, Sankán ocupó la jefatura provincial de Bienes Nacionales y en 2000 y 2004 fue electo concejal. En 2007 asumió como alcalde suplente cuando fue inhabilitado el edil Carlos Valcarce (RN). Sankán estuvo ligado durante 21 años al PPD y renunció al partido luego que el candidato de la Concertación fuera del Partido Radical.