El niño que amenaza a Watson

Pareciera que jugara desde hace mucho tiempo, no le tiembla el pulso y no se achica en situaciones importantes. Es Jordan Spieth, el joven estadounidense de 20 años que, a partir de ayer, está peleándole palmo a palmo el título del Masters de Augusta a nada menos que Bubba Watson, campeón de la edición de 2012.

Pero el nombre de Spieth no es nuevo en el mundo del golf y pareciera ser que su irrupción en el Masters era sólo cuestión de tiempo.

Nacido en Dallas, Texas, este joven -quien el 27 de julio cumplirá 21 años- podría convertirse en el campeón del Masters de Augusta, si es que hoy logra superar a Watson, con quien se encuentra empatado en el primer lugar, con un tarjeta de -5.

Hoy puede hacer historia, ya que de ganar el certamen se transformaría en el campeón más joven del torneo.

Talento precoz

Lo suyo no es casualidad. Se convirtió en profesional a los 19 años, en 2012, y ya antes de eso mostraba talento en el golf: en 2009 y 2011 ganó el Abierto Amateur de Estados Unidos. También, y antes de cumplir los 18, fue el número uno en el ranking Polo Golf, que determina al mejor golfista junior de Estados Unidos.

Además, terminó en el segundo lugar en el campeonato junior del PGA, en 2008 y 2009, lo que hizo que la Asociación Americana de Golf lo nombrara el jugador del año, en 2009.

Tras sus buenas actuaciones fue invitado a jugar en un torneo del PGA, el HP Byron Nelson Championship en 2010. Aquella fue la primera invitación excepcional desde 1995. Antes, sólo se había hecho con golfistas de la talla de Tiger Woods.

En aquella oportunidad, Spieth pasó el corte y se convirtió en el sexto jugador más joven en lograrlo en algún evento del PGA. Es por esto que nuevamente sería invitado en 2011, nuevamente el corte y terminando en la 32° posición.

El año de la consagración

En marzo de 2013, Spieth terminó segundo en el Puerto Rico Open y séptimo en el Tampa Bay Championship. También finalizaría entre los primeros 10 en el torneo RBC Heritage.

No obstante, en julio de aquel año llegaría el primer gran triunfo de Spieth: ganaría el John Deere Classic en una muerte súbita contra el campeón defensor, Zach Johnson, y contra David Hearn. Con este resultado, se transformó en el cuarto jugador más joven en ganar un torneo del PGA. Además, se le concedió el estatus de miembro del tour y se le permitió entrar a tres majors: el Abierto Británico de Golf 2013, el PGA Championship del mismo año y el Masters de Augusta 2014.

Nombrado "Novato del Año" del PGA Tour en 2013, terminó décimo en el ránking de ganancias de la temporada pasada y actualmente está en el 13° lugar en el ránking mundial de golf (había comenzado el año anterior en el puesto 810), y todo indica que a Spieth le quedan grandes jornadas por vivir. Hoy puede ser una de ellas. Todo dependerá de él y de sus habilidades.