El nuevo Hyundai Elantra subre peldaños en calidad y brilla por su diseño

Desde su lanzamiento en 1990, el Hyundai Elantra acumula ventas por más de seis millones de unidades en todo el mundo, convirtiéndose en el modelo más importante para la marca coreana. Quizás eso explica los US$ 267 millones y 33 meses invertidos para crear la quinta generación, que inicia su venta en el país esta semana.

Si bien el Elantra continúa siendo un sedán de corte familiar, la versión 2011 luce mucho más deportiva y juvenil, y no conserva nada de la antigua generación, ya que cambió su plataforma, los motores, el diseño y aumentó la oferta de equipamiento. En definitiva, es un modelo completamente nuevo.

El nuevo Elantra supera en 25 mm el largo de su antecesor, quedando ahora en 4.530 mm. Mientras que el ancho se conserva (1.775 mm), la altura disminuye en 35 mm, para medir 1.445 mm. La gracia es que el espacio para las cabezas no se ve afectado porque los asientos están puestos más abajo. La distancia entre ejes sube en 50 mm hasta 2.700 mm. Gracias a estas medidas, el habitáculo es más amplio y el maletero creció en casi 20 litros, para tener una capacidad de carga de 420 litros.

El diseño del nuevo Elantra sigue la tendencia de lo visto en el Accent, Sonata y Tucson, con líneas fluidas y modernas que hacen ver al sedán más atractivo, estilizado y elegante.

Destacan los focos delanteros y traseros, que buscan extender las líneas del auto, así como la fuerte caída del pilar C, sus anchos pasos de ruedas y las marcadas nervaduras, que cruzan el auto a todo lo largo, otorgándole un look deportivo.

En el interior se aprecia un rediseño completo y mucha dedicación a la ergonomía de los controles, donde todo está a la mano y pensado para la facilidad del conductor. Además, hay un especial cuidado en los materiales usados y en las terminaciones. "Estamos frente a un auto que sigue con el concepto de 'premium moderno', que busca que el cliente tenga un auto premium a un precio razonable", señala Alberto Cosignani, gerente de la marca Hyundai.

Las mecánicas también son completamente nuevas para el modelo, que estará disponible con dos bloques bencineros CVVT. El primero es un 1.6 litro de 128 Hp (el mismo del Accent y que antes tenía 121 caballos), y el segundo es un 1.8 litro de 148 Hp, que reemplaza al antiguo motor de dos litros. Ambos están asociados a cajas mecánica o automática de seis velocidades.

Por el momento se descarta la llegada de un motor diésel, pero no los nuevos bloques GDI (inyección directa) de la marca. "Estamos trabajando para traerlos", señaló Sven Jacob, subgerente de planificación.

Así como en el Elantra todo es nuevo, los precios también lo son. La versión de entrada (1.6 con caja mecánica) partirá en $ 8.990.000, mientras que la tope de línea (1.8, automática, full) sube a $ 11.790.000. Todas las versiones equipan de serie computador a bordo, doble airbag, kit eléctrico completo, aire acondicionado y radio con CD, Mp3 y entrada auxiliar.

El Elantra llega a un segmento donde competirá principalmente con el Chevrolet Cruze, Mazda 3, Toyota Corolla, Renault Fluence y Kia Cerato, y que en total proyecta ventas sobre las 30 mil unidades en el año.

"Nuestra ventaja frente a la competencia, no es la relación precio-equipamiento, porque en general todos ofrecemos lo mismo, sino que va en el diseño", dice Max Morel, vicepresidente de marketing de Gildemeister, quien agrega que "estamos seguros de que con el nuevo Elantra podemos pelear el número uno del segmento, con expectativas para este año de 350 unidades mensuales".