Fallo avala restricción de venta de cannabis a extranjeros en Holanda

Los coffee shops han sido una atracción turística de Holanda: son lugares donde se puede comprar y fumar marihuana libremente, elegida por su precio, efecto o nombre. Pero la "fiesta" ya no está garantizada para los turistas que visiten esos cafés, ya que las autoridades holandesas ahora tienen derecho a prohibir el ingreso de los extranjeros, según dictaminó el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE).

La corte -con sede en Luxemburgo- avaló de esa forma una ley aprobada por la ciudad holandesa de Maastricht en 2005, para evitar el acceso de personas no residentes en el país a los coffee shops locales. La medida de Maastricht buscaba reducir el denominado "turismo de la droga" que suele llegar desde otros países para comprar marihuana, y algunos creen que ahora podría extenderse a otras partes de Holanda.

Los coffee shops holandeses surgieron a mediados de los años 70 como sitios donde los mayores de edad pueden consumir cannabis sin riesgo de tener problemas con la ley, pero otras drogas están prohibidas. Sin embargo, las regulaciones y permisos que necesitan esos sitios para operar se han ajustado en los últimos tiempos y el número de establecimientos en Holanda cayó desde 1.200 en su época de apogeo hasta unos 700 actualmente.

El caso de Maastricht fue llevado ante el Tribunal de Justicia de la UE por un propietario de un coffee shop de la ciudad cuyo establecimiento fue clausurado temporalmente por haber admitido el ingreso de no residentes.

El propietario, Marc Josemans, denunció que las restricciones de acceso según el lugar de residencia violan las normas europeas que garantizan la libre circulación de personas y el trato igualitario a los ciudadanos de la UE.

Pero la corte de Luxemburgo rechazó este argumento y sostuvo que la ley de Maastricht para los lugares de este tipo es compatible con la legislación europea."Esa restricción está justificada por el objetivo de combatir el turismo de las drogas", dictaminó.