Gasco venderá Polpaico para financiar expansión en Colombia y gas vehicular

Tras 24 años de estar en la propiedad de Polpaico, Gasco decidió desprenderse del 40,88% de las acciones que tiene en la cementera. Para ello, contrató a BanChile, entidad que se encargará de concretar la operación, a través de un remate de acciones, que se podría realizar este mes en la Bolsa de Comercio. La próxima semana BanChile iniciará un road show -promoción- con diversos inversionistas institucionales, que serían los principales interesados. Considerando el valor de la acción de Polpaico, que evidencia un alza de 32% en 2010, Gasco podría recaudar alrededor de US$ 138 millones en esta operación.

El gerente general de Gasco, Gerardo Cood, explicó que venderán Polpaico para financiar el plan de inversiones de 2011, que comprende un fuerte crecimiento en el área de gas en Colombia y el negocio de gas vehicular en Chile. El 80% de la recaudación irá destinada a ambos fines. De estos, el 70% para Colombia y el 30% para el gas vehicular. El plan de inversión total de Gasco para 2011 suma unos US$ 180 millones.

Cood afirma que desde hace varios años que analizaban la posibilidad de desprenderse de Polpaico, porque no forma parte del negocio principal del grupo y tienen una participación minoritaria. La compañía es controlada por el grupo suizo Holcim, que posee el 52% de la propiedad.

Sin embargo, hasta ahora no habían vendido porque no tenían un requerimiento de capital importante.

Actualmente, Gasco está presente en Colombia a través de la marca Vidagas. Tiene el 10% de participación del mercado y el objetivo es lograr tomar el 35% a 40% en 2011. Para ello, fuentes de la compañía afirman que analizan algunas adquisiciones. En Colombia, el mercado del gas está muy atomizado y es factible alcanzar ese porcentaje comprando unas cuatro a cinco empresas. De hecho, en las próximas semanas podrían cerrar una transacción.

En el caso del gas vehicular, Gasco aumentará la red de estaciones de servicios de cinco a 25. Estas van orientadas a la demanda de taxis y colectivos. Además, la compañía podría formar algunas alianza con distribuidoras de combustibles para colocar surtidores de gas en sus estaciones de servicio. Gasco también está interesado en participar en la licitación de buses del Transantiago y replicar el modelo que hicieron en Magallanes.