Hotel Portillo se queda sin huéspedes por restricción en ruta de acceso

Dispar es el desempeño que hasta la fecha muestran los hoteles de lujo de la cadena Tierra Hotels. Mientras Tierra Atacama y Tierra Patagonia acumulan un 85% de ocupación, en el Hotel Portillo, simplemente los visitantes desaparecieron. El gerente general de Ski Portillo y Tierra Hotels, Miguel Purcell, explicó que las restricciones de tránsito en el camino internacional, impuestas por el Ministerio de Obras Públicas, redundaron en que no llegaran pasajeros.

Los mejoramientos en la Ruta 60H, entre Juncal y Portillo, implican traslados diferidos desde Chile hacia Argentina entre las 20.00 y las 07.00 horas, y en el sentido inverso entre las 08.00 y las 19.00 horas.

"Ha sido un desastre para nuestros ingresos en verano y para nuestro personal -que estamos intentando reubicar en los otros hoteles que manejamos- y cuya continuidad laboral se está viendo amenazada", destacó Purcell.

El ejecutivo agregó que también se perdió el trabajo que venían haciendo con los operadores turísticos y agencias: "Hace 3 o 4 años teníamos 200 personas diarias en el hotel, principalmente turistas de cruceros que querían conocer la Cordillera de los Andes y almorzar frente a la laguna del Inca". Esto ocurre justo en el momento en que el gobierno había logrado aumentar la recalada de cruceros, agregó el gerente general.

En el sur también enfrentaron problemas relacionados con las vías de acceso. El desminado del camino en Torres del Paine también implicó grandes dificultades para Tierra Patagonia: "Por más de dos meses nuestros pasajeros que venían desde Punta Arenas -en un traslado terrestre que dura aproximadamente cuatro horas- debieron sumar una hora más de viaje".

A juicio de Purcell, "esto responde a que se toman decisiones sin medir las consecuencias y sin involucrar a los afectados. Estamos de acuerdo en mejorar el camino, de hecho, sugerimos un horario de mediodía que sería menos dañino, pero finalmente impusieron una medida tomada a puertas cerradas".

Aclara que no están en contra del mejoramiento de las rutas, "sino que se trata de consensuar con los afectados una manera menos dañina para el turismo de la zona. Por ejemplo, ver otros horarios que no coincidieran con la llegada de los vuelos, porque finalmente en vez de atraer turistas extranjeros y tour operadores, estamos alejándolos del destino en una temporada que tiene movimiento".

Expectativas y planes

Pero no todo ha sido negativo para Tierra Hotels. Miguel Purcell comentó que están sorprendidos con la cantidad de huéspedes europeos en Tierra Patagonia, considerando la crisis económica que afecta a los países de dicho continente.

"Nuestros principales mercados son los países europeos, Estados Unidos, Brasil y Chile", señaló. El gasto promedio por turista en Tierra Hotels alcanza los US$ 650 diarios.

Durante este año, la cadena trabajará en consolidar cada uno de los hoteles, desafío que ya está avanzado en Tierra Atacama, y que queda por desarrollar en Tierra Patagonia, el hotel más nuevo de la cadena.

"Hemos invertido durante los últimos años más de US$ 30 millones y estamos trabajando fuertemente en mejorar nuestra ocupación como meta a corto plazo".

Por ahora, no hay planes concretos de nuevas aperturas en otros destinos, aunque Purcell destacó que "siempre estamos mirando hacia adelante, buscando nuevas oportunidades y evaluando nuevos proyectos".