La batalla entre los concejales y Contraloría por las nuevas dietas

Una simple duda del alcalde Arturo Aguirre (PS), de Cerrillos, destapó un error masivo en innumerables municipios del país. La Ley 20.742, que entró en vigencia el 1 de abril de este año, modificó el artículo 88 de la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades (Ley Nº 18.695) y les entregó nuevas facultades a los concejales, fortaleciendo su rol fiscalizador, la transparencia y la probidad. A cambio de estas nuevas responsabilidades, la normativa les otorgó un aumento en el tope de su dieta, que pasó de 12 UTM a 15,6 UTM ($ 656 mil). Como el Concejo de Cerrillos ya había fijado su dieta el 3 de enero, Aguirre prefirió consultar si el reajuste era inmediato o si se debían mantener los montos pactados.

La respuesta de Contraloría a Cerrillos y los otros dos municipios que plantearon la misma consulta (Paihuano y Río Hurtado) fue clara: "El monto se determina anualmente (...). Los concejos no están autorizados a ajustar la dieta, dado que aún no se ha cumplido la anualidad que el precepto exige". Esto obliga a los municipios a "regularizar pagos indebidos que se pudieran haber efectuado" o, en otras palabras, a que los concejales devuelvan el exceso de 3,6 UTM que han recibido desde abril.

Como sólo tres municipios plantearon la inquietud, muchos interpretaron que la nueva dieta era inmediata y hoy el problema toca a municipios de todo Chile. "Los concejales tienen pocos fondos para el ejercicio real de su cargo. Hay que organizar muchas actividades en terreno y destinarles tiempo. Son marginales los casos de concejales que sólo van a reuniones", dice.

La Asociación Chilena de Municipalidades, presidida por el alcalde de Maipú, Christian Vittori (DC), se reunió el lunes con el contralor Ramiro Mendoza, para solicitar que se reconsidere el dictamen. Para ello presentaron un escrito que refleja que, durante la discusión legislativa, se había acordado aumentar la dieta en 2014. "Si es que la Contraloría mantiene su decisión nos deja complicados, porque varios municipios ya pagaron", señala Vittori. En caso de que esta vía de diálogo no resulte, se evalúa pedirle al Congreso una indicación a la ley, que permita a los concejales mantener la dieta recibida.