La disputa limítrofe por Tres Cruces

A pequeña localidad de Tres Cruces se encuentra en pleno Valle de Elqui y divide las comunas de Vicuña y Paihuano. Según el Censo de 2000, su población no excede las 500 personas. Fue justamente este instrumento el que despertó una polémica que mantiene una airada disputa entre ambas comunas.

En abril se inició el llamado Pre Censo. Fue en ese momento cuando la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere) entregó una resolución en que señaló que le correspondía a la comuna de Vicuña censar a Tres Cruces y no la comuna de Paihuano, como en los censos de 1992 y 2002.

Así, la Subdere dejó implícito que la localidad pertenecería a Vicuña.

Lo cierto es que la disputa limítrofe por Tres Cruces data desde hace tiempo. Sus orígenes se remontan a 1978, cuando se estableció el traspaso de distritos de Paihuano a Vicuña incluyendo el distrito de Rivadavia. Allí se registró que la separación de ambas comunas era la quebrada de La Zorra. Luego, en un mapa de 1989 y en donde se habría cometido un error, se describe el perímetro de todas las comunas del país, sin considerar el límite del distrito de Rivadavia -dado en 1978- sino que se modifica el territorio tomando desde la quebrada de La Zorra, hasta la Quebrada de El Pavo. Así figura en la actualidad.

El cambio no fue una noticia bien recibida por los habitantes de Tres Cruces. Desde entonces han instalado banderas negras y carteles donde reafirman su intención de seguir siendo considerados paihuaninos.

Miriam Ponce, de 51 años, tuvo a sus 10 hijos en Tres Cruces. "Esto siempre ha sido de Paihuano. Todos mis hijos han nacido aquí (...) Incluso tengo cuatro nietos que nacieron aquí mismo. Esto siempre ha sido de Paihuano. Antes teníamos una sede chiquita y ahora tenemos una de dos pisos, el alcalde (Lorenzo Torres) nos dijo que siempre seremos de Paihuano", dijo.

Yeder Rodríguez (11) también vive en Tres Cruces y asegura que "todos mis compañeros son de Paihuano, y se sienten paihuaninos. Nosotros queremos seguir siendo de esta comuna", afirmó.

Un sentimiento que corrobora Nelly González, integrante de la junta de vecinos de Tres Cruces.

"No somos de Vicuña. Estamos dispuestos a llegar al Parlamento, a hablar con el Presidente, porque no puede ser. No por un error de planos perteneceremos a otra comuna", enfatizó.

Aparte del problema con los mapas, otro ingrediente se sumó a la "controversia limítrofe": En Tres Cruces existen fósiles marinos.

De hecho, la Corporación para el Desarrollo del Valle de Elqui recibió más de 70 hectáreas en comodato para crear un parque de interés paleontológico.

Además, Vicuña postuló un proyecto en esa zona al Fondo Nacional de Desarrollo Regional por más de $ 30 millones. ¿ El plan? Generar un atractivo turístico paleontológico.

El alcalde de Vicuña, Fernando Guamán, aseguró que tiene toda la voluntad de resolver el conflicto. Una de las soluciones sería que Paihuano se quede con Tres Cruces y Vicuña con las 150 hectáreas que tendría el proyecto turístico. Así, no se perderían los fondos dados por el gobierno regional.

"Entendemos que la gente de Tres Cruces deben seguir siendo de Paihuano. Lo que nosotros queremos es que el terreno donde se desarrolla el parque paleontológico siga siendo de Vicuña", dijo Guamán.

Benjamín Valle y Rodrigo Rivera, ambos funcionarios de la Subdere, han recorrido la zona recabando datos para buscar una posible solución a la disputa limítrofe. "Hemos tomado opiniones como parte del estudio técnico (...) Llevamos los antecedentes incluyendo los hitos que existen sobre los límites, ya que hay tres en la historia de ambas comunas", indicó Valle.

Mañana debería ser la reunión clave entre los alcaldes de Paihuano y Vicuña. Si todo sale bien los jefes comunales deberían llegar a un acuerdo que permita zanjar la disputa territorial de cara al próximo Censo 2012.