La exclusiva marca de autos de lujo de Mao ahora compite en el mercado chino
<P>Hasta ahora, sólo los altos miembros del gobierno y del Partido Comunista usaban sus modelos.</P>
Hasta hace tres semanas, sólo los altos miembros del gobierno y del Partido Comunista de China (PCCh) podían trasladarse en limosinas y autos de la exclusiva marca local Hongqi (Bandera Roja en chino mandarín), utilizada por los líderes del coloso asiático desde la época de Mao Zedong. Ahora, sin embargo, cualquier particular con alto poder adquisitivo podrá comprar alguna de las 30 mil unidades anuales de las dos versiones del modelo híbrido H7 puestas a la venta. Esta es la gran apuesta de la filial del grupo FAW (siglas en inglés de la empresa automotriz estatal china), para abrirse paso en el pujante mercado de los vehículos de lujo en China, que en 2012 aumentó un 30% según datos de la agencia Efe. Actualmente, las ventas del sector están dominadas por las marcas Audi, BMW, Lexus y Mercedes Benz, entre otras (ver tabla).
Sin embargo, Hongqi -creada en 1958- apunta a competir con esas marcas y otras, partiendo por la preferencia que hacia ellas tienen las autoridades gubernamentales y del PCCh.
De acuerdo con el periódico estadounidense The Wall Street Journal, en diciembre pasado el actual Presidente de China, Xi Jinping, instó a los funcionarios a utilizar vehículos de producción local, asegurando que "da una mala impresión que las autoridades chinas manejen autos extranjeros". Haciendo eco del llamado del gobernante, la Cancillería china anunció hace unos días que el titular de esa cartera, Wang Yi, utilizará el H7.
Los esfuerzos para extender el uso de los H7 incluso van más allá de las autoridades locales. En abril pasado, el Presidente francés, François Hollande, fue el primer dignatario extranjero en trasladarse en uno de los remozados Hongqi durante su visita oficial a China: una limosina L5. Hollande siguió así una tradición en el uso de los Hongqi comenzada por el mandatario estadounidense Richard Nixon en 1972. Como parte de la promoción, en mayo pasado Beijing envió 20 unidades de H7 a Fiji para utilizarlos en la cumbre del G-77.
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