La nueva ruta desde Iloca a Constitución en bicicleta

Conocidas en la zona como "el Sahara chileno", las dunas de Putú, en la costa del Maule, tienen una belleza escénica que maravilla a lo largo de 30 kilómetros de arenas negras, que contrastan fuertemente con el mar, bosques y humedales que las rodean. Estas extensiones están unidas a través de la Ruta de la Costa, con la desembocadura del río Mataquito y las playas de Iloca y Duao, por el norte, y la desembocadura del río Maule y Constitución, por el sur.

Hacer un recorrido guiado y asistido en bicicleta a través de estos parajes es posible desde hace dos meses gracias a un esfuerzo de 10 microempresarios, que se organizaron para ofrecer "La Ciclorruta de las Caletas".

El circuito puede ser de uno o dos días entre Iloca y Constitución, lo que hace de este trayecto una experiencia inolvidable. Contempla 50 kilómetros de variada actividad al aire libre, deporte aventura, turismo fotográfico, gastronomía e intercambio cultural.

Así lo afirma Víctor González, tour operador de Trekker Chile y coordinador de la ciclorruta: "Se trata de una ruta muy tranquila y segura para recorrer, incluso en grupos familiares, incluyendo niños, pues el camino está pavimentado y no contempla ascensos complejos".

El circuito parte a las 9.00, en la caleta de Duao, donde el turista conoce la llegada de los pescadores en sus botes con productos del mar y tiene acceso a la oferta gastronómica y hotelera de buen nivel. En un breve recorrido se llega a Iloca, un balneario dotado de extensas playas aptas para el baño, y en las que también se puede practicar y observar la pesca de orilla. En el sector de La Pesca, en la desembocadura del río Mataquito, el campo y el mar se unen en un solo paisaje.

La ruta continúa en el Pajonal las Burras -un humedal bastante extenso, de unos cinco kilómetros, con cisnes de cuello negro, patos reales, garzas, becacinas, coipos, y otras especies- y las dunas de Putú, de hasta seis km de ancho. En este lugar los viajeros descienden de las bicicletas y recorren las dunas a bordo del Unimog, un camión de 1965, equipado para 10 pasajeros, hasta llegar a un campamento, instalado en la arena, donde son recibidos con un asado a la chilena.

Durante la tarde, el recorrido continúa hasta Constitución, si se opta por el circuito de un día, o hasta la localidad de Putú, si se quiere cicletear durante dos jornadas. Este último es un pequeño y bucólico pueblo de antiguas casonas de adobe. Allí se brinda lo mejor de la comida típica chilena. "Lo más tradicional es el pollo a la marinera con longanizas putuganas, acompañadas de tortilla de rescoldo y queso fresco", destaca González.

Al día siguiente, el circuito continúa hasta Constitución, atravesando el puente sobre el río Maule, donde se pueden observar los efectos del tsunami. Se termina con un almuerzo en uno de los restoranes de la playa.