La ONG que más presionó al sector forestal deja Chile

ForestEthics, la ONG vinculada al influyente abogado ambientalista estadounidense Aaron Sanger y que fue activa en la presión al sector forestal para que cambiara el modo de trabajar con el bosque nativo, se va del país a fines de junio. Así lo confirma el propio Sanger: "ForestEthics va a terminar su trabajo en Chile en el mes próximo".

Bernardo Reyes, director para Chile, aclara que dicha ONG no tiene programa de trabajo en América Latina, por lo que era inusual que estuviese en el país. "Fue un caso excepci0nal a solicitud de las ONG chilenas, para fortalecer el proceso mediante el cuál se frenaba la sustitución del bosque nativo por plantaciones forestales", señala Reyes. De hecho, mientras dirigía Forest-Ethics, Sanger fue artífice de una campaña internacional en contra de CMPC y Arauco, a las cuales acusó de vender madera proveniente de bosques nativos. La disputa terminó con la firma de un acuerdo, en 2003, en el que medió Home Depot, entre las forestales y los grupos ambientalistas, para la protección de estos bosques.

Reyes cuenta que inicialmente ForestEthics iba a estar dos años en el país, pero lo extendieron hasta 2009 mientras se creaba una entidad local que pudiera mantener el trabajo que estaban realizando. "No había más financiamiento y se consideraba que la mayoría de los objetivos estaban cumplidos", cuenta. Así, se decidió mantener en Chile una contraparte a la que llamaron Etica en los bosques y que será dirigida por Reyes (la fundadora es Malú Sierra).

La empresa boutique

Al dejar el país, también se avecinan cambios en EcoManagement & Trading, la empresa boutique que Forest-Ethics creó junto a Fundación Chile, en 2006, enfocada en la gestión premium de los bosques nativos para valorizarlos y asegurar su conservación. "Era la primera vez que una ONG internacional se encargaba directamente de la gestión social y ambiental en alianza con otras organizaciones", cuenta Aldo Cerda, gerente forestal de Fundación Chile.

Sanger impulsó el nacimiento de la iniciativa y se vino por ella a vivir a Villarrica. Tras meses de pruebas en terreno, en 2007 Masisa firmó un acuerdo con ForestEthics y EcoManagement para que manejaran su bosque nativo. Lousiana Pacific, en tanto, productor de tableros OSB para la construcción, se transformó en cliente principal. Hoy la labor que venía desarrollando ForestEthics junto a Fundación Chile será continuada por Etica en los bosques.