La vida en Tacna del exitoso empresario que se transformó en premier de Perú

Disciplinado, exigente, competitivo, inteligente, con habilidad en los negocios. Esas son las características que más se escuchan en los tacneños cuando se le pregunta por Oscar Valdés Dancuart, quien el 11 de diciembre pasado asumió el cargo de primer ministro peruano. Porque pese a haber nacido en San Isidro, Lima, el hombre de 62 años tuvo una importante carrera empresarial en esta ciudad del sur del país y fue también en este lugar donde se vio tentado para emprender un futuro político.

Si bien a las personas de su entorno no les gusta que se destaque su pasado militar, fue en esa institución donde conoció al actual Presidente de la República, Ollanta Humala Tasso, al ser su instructor. Valdés ingresó a la Escuela Militar de Chorrillos, cuando tenía 19 años, lugar donde destacó por su buen desempeño, graduándose como el segundo mejor en la escuela de cadetes. Fuentes cercanas dijeron a La Tercera que Valdés fue uno de los mejores instructores en la escuela militar, lo que incluso lo llevó a asistir en dos ocasiones a la Escuela de las Américas, en los años 1971 y 1977.

Sin embargo, pese a esta brillante carrera, en 1991 cuando ostentaba el grado de teniente coronel y debía ser ascendido a coronel decide pasar a retiro. "Eso fue por (Vladimiro) Montecinos, él (Valdés) no estaba de acuerdo con el gobierno, no lo ascendían pese a que le correspondía y por eso decidió retirarse", dijo la actual gobernadora de Tacna, Dora Quihue.

Según la prensa peruana, la relación institucional y de amistad se reafirmó cuando Humala, ya en servicio activo, fue enviado a Tacna en la década de los 90 y coincidió con Valdés. "El ha dicho que perdió contacto con Humala por algún tiempo, después de que fue su instructor. De hecho, para el levantamiento de Locumba (alzamiento militar liderado por Ollanta Humala en octubre de 2000), Valdés no tuvo participación", contó Walter Melo, periodista del diario La República.

En este sentido, Quihue señala que Valdés y Humala siempre han tenido una buena relación y como garante de esos contactos menciona que en el año 2006 el entonces empresario, quien respaldó su candidatura a la alcaldía de Tacna de la mano del Partido Nacionalista, lo llevó a conocer al actual presidente.

Vida empresarial

Tras su pase a retiro Valdés decide fijar residencia en Tacna, ciudad de la que proviene su esposa Martha De Col, hija del conocido empresario de la zona Antonio De Col y con quien tuvo tres hijos. Es así como comienza a administrar los negocios de esta familia, especialmente tras la muerte del patriarca. Por aquel tiempo, estos se dividían en tres: Molinera Tacna, Minera De Col y Fide Tacna. Valdés comenzó su carrera empresarial siendo gerente de la primera, realizando una exitosa gestión, por lo que años después las tres empresas se fusionan para convertirse en la Corporación ADC, cuyo imponente edificio fue erigido en el parque industrial de la ciudad.

En esa corporación ejerció como gerente general hasta que en julio pasado recibió el llamado de Humala para ejercer como ministro del Interior.

"El se hace cargo de la empresa y la hace exitosa desde el momento que la toma, porque la empresa no estaba pasando por un buen momento cuando comenzó a trabajar en ella. Eso habla mucho de la capacidad de una persona que se ha entregado por entero a una actividad para hacerla exitosa", recuerda Carlos Vargas, gerente de la Cámara de Comercio de Tacna y quien es conocedor de la etapa empresarial del premier.

Lila Barahona, que trabajó muchos años con Valdés y actualmente ejerce en el Instituto Peruano del Deporte, reconoce su buena administración. "Entregaba estabilidad a los empleados, pero también exigía. Por ejemplo, con la puntualidad", sostuvo.

La década del 90 fue muy exitosa para su gestión en los negocios. Ello lo llevó a convertirse en el presidente de la Cámara de Comercio de Tacna en 1992. "Ejerció por dos períodos consecutivos y se impuso la tarea de darle institucionalidad a la entidad y construir un edificio propio", explicó Vargas, en la misma construcción que Valdés ayudó a levantar .

Posteriormente, lideró la Federación de Cámaras de Comercio del Sur, incluso siendo designado secretario técnico de la Macrorregión Sur.

Pero al asumir la presidencia de la Concertación Estratégica de la Región Tacna (Concerta, 1999-2002), comenzó a ser calificado de "fujimorista". Las personas consultadas para esta nota negaron la relación. Los críticos le atribuían ese estigma por su cercanía al entonces presidente del CTAR Tacna, Mario Bacigalupo. Esto último fue negado por Vargas y Quihue.

En 2010, Oscar Valdés y Dora Quihue postulan juntos por Recuperemos Tacna, el primero a la presidencia regional y la segunda a la provincial. Pero quedó en el cuarto lugar. "Yo no estoy seguro de ganar las elecciones, ya que quienes hablamos técnica y no políticamente casi nunca logramos acopiar o ganar votos. Estoy aquí para hacer propuestas concretas y viables para Tacna y no para ganar votos", sostuvo luego de un debate organizado en Tacna en agosto de 2010, citado por el diario La República.

Respecto de su gestión como primer ministro del país, Vargas cree que tendrá un desempeño exitoso. "El está consciente de que el Estado ha invertido lo suficiente en él y estaba en la obligación de devolver el servicio al Estado con trabajo. El no se va a hacer más rico, él lo hace por una vocación de servicio", dijo.

Pero no todos concuerdan, el director de Radio Uno de Tacna, Fernando Rondinel, cree que será "complicado para los peruanos, porque como ministro del Interior, Valdés ha tenido acciones que lo han mostrado como una persona que no va temer en atacar a la población que vaya a tener conflictos sociales".