Líder de Primus: "Nunca seguí al gran público y este nunca me ha seguido a mí"

A mediados de los años 80, los críticos se cabeceaban para entender una nueva corriente musical surgida en San Francisco, liderada por jóvenes que empezaron a combinar guitarras de rock pesado tipo Black Sabbath con bajos deudores del funk. Dentro de la escena, que terminó influyendo a una significativa camada de bandas de la década posterior, Faith No More y Primus asomaron como los nombres más destacados, aunque los últimos nunca alcanzaron el éxito internacional de los hombres de Evidence.

El próximo 5 de diciembre, ambos grupos volverán a juntarse, en el estadio Bicentenario de La Florida de Santiago, recinto confirmado por la productora pese al partido programado para ese día entre Audax Italiano y Universidad de Chile. En ese lugar Primus oficiará de invitado estelar de sus amigos Faith No More, precisamente en el que se supone será el último recital de la banda de Mike Patton en su historia.

"Creo que vamos a pasarlo fantástico. Con Faith No More salimos casi al mismo tiempo, y son viejos conocidos nuestros, en especial Mike Bordin que es mi amigo desde la adolescencia. Por esos días nos promocionábamos mutuamente con poleras, nosotros usábamos las suyas y ellos mostraban poleras de Primus en MTV", rememora al teléfono con La Tercera, desde Estados Unidos, Les Claypool (47), bajista, vocalista y líder del trío.

Siempre ubicado en la vereda opuesta a las convenciones de la industria, Claypool se hizo un nombre gracias a su particular timbre de voz, su excepcional habilidad con el bajo -fue rechazado de Metallica por ser "demasiado bueno"- y canciones como Tommy the cat y Wynona's big brown beaver. Tras varios cambios de integrantes y la separación en 2000, Claypool revivió al grupo hace algunos años con dos ex miembros, el guitarrista Larry LaLonde y el baterista Jay Lane, aunque las convicciones se mantienen intactas: "Estamos haciendo lo que nos sale de manera natural, que es lo que hemos hecho siempre. No estamos pensando en qué tipo de música es, quién va a comprarla o a quién podría influenciar. Qué diablos sé yo de eso, si a la gente le gusta está bien, y si no, da igual. No sigo al gran público y el gran público no me sigue a mí, y eso no va a cambiar", explica Claypool.

La primera visita del trío a Sudamérica contempla una presentación en Buenos Aires tres días antes de su desembarco en Chile, que Claypool vislumbra como "maravilloso": "No estoy seguro qué canciones vamos a presentar porque siempre hacemos repertorios distintos, pero será una selección de todos nuestros discos y de mucho material antiguo. Habrá cosas bastante oscuras también, no solo los mal llamados 'hits'", cuenta.

Su debut en Chile coincide con el momento en que podría ver la luz el primer LP de Primus desde 1999, año en que lanzaron Antipop. "Estamos en el estudio en estos momentos y el álbum debe estar en un tercio completo. De hecho, acabo de terminar de grabar una versión en español de My name is Mud (single de 1993), llamada Me llamo Mud, que ustedes escucharán en vivo en pocos días más", cuenta el vocalista, quien adelanta para el álbum una "cierta reminiscencia a las cosas más antiguas, tipo Frizzle fry", en relación a su trabajo de 1990.

Pero los discos y escenarios no son el único pasatiempo de Claypool. En 2006 debutó como director con el documental falso Electric apricot, y ese mismo año publicó su novela South of the pumphouse. Por ese tiempo compuso también el tema principal de las series animadas Pollo Robot y la controversial South Park. "Siempre estoy escribiendo guiones y cuentos cortos, pero con las películas es más complicado porque tienes que encontrar a alguien que te pase dinero para hacerlas. Tengo un montón de ideas, supongo que algunas verán la luz y otras simplemente no", dice riendo.