Los cristianos coptos, la más importante minoría
<P>Constituyen el 10% de la población. Están presentes en todo Egipto y en todas las capas sociales.</P>
En Egipto hay ocho millones de cristianos coptos, que constituyen el 10% de la población y la más importante minoría en el país. Sin embargo, los roces con la mayoría musulmana hacen que muchos piensen en emigrar.
Así, algunos hablan de un éxodo de cifras alarmantes. El ministro italiano de Relaciones Exteriores, Franco Frattini, lo estimó en, al menos, 100 mil personas que han salido de su país de origen.
Los coptos están presentes en todo Egipto y en todos los sectores sociales, aunque ellos se consideran alejados de espacios como la justicia, la universidad y las fuerzas de seguridad.
Los primeros monjes coptos vivieron en Egipto en el siglo IV, y la iglesia copta fue una de las que más sufrió la avanzada árabe en en el norte de Africa.
Luego del Concilio Vaticano II, la Iglesia Católica y la Iglesia Copta iniciaron un camino ecuménico de diálogo, que llevó en 1973 a un primer encuentro, tras 15 siglos, entre el Papa Pablo VI y el patriarca de los coptos, Shenuda III. Ambos decidieron iniciar un diálogo teológico, cuyo fruto principal fue la declaración conjunta del 12 de febrero de 1988.
La palabra copto significa "egipcio", por lo que los feligreses de esta iglesia son conocidos de esa forma para diferenciarlos de los miembros de la Iglesia Ortodoxa de Alejandría. Se estima que hay cerca de 60 millones de coptos, repartidos entre Egipto , Etiopía, Eritrea, Sudán y Sudán del Sur.
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