Los grupos detrás del fenómeno del ciclismo urbano

A las siete de la mañana, cuando Santiago se prepara para hervir en bocinazos y congestión, Andrea Orozco sigue durmiendo. Sabe que el trayecto desde su casa, en Diego de Almagro con Los Leones, hasta su oficina, cerca de la Torre Entel, le tomará sólo 25 minutos. De cartera y taco, se sube a su bicicleta y sigue la ruta Lyon-Bilbao-Vicuña Mackenna-Paseo Bulnes. "Lo hago para que Santiago me sea más amigable. Hace 11 años que dejé el auto", asegura Andrea.

Lo mismo hace Mauricio Flores, quien viaja desde Maipú a su universidad -ubicada en Macul- a 27 km/h. "Tardo 49 minutos y me ahorro cinco transbordos", dice.

Según cifras de la gerencia de ventas de Falabella, entre 2004 y 2011 la venta de bicicletas aumentó en un 145%. En tiendas más populares, como la de Juanito Mena (San Diego), el alza entre 2010 y 2011 fue de un 20%. En locales más pequeños, como Una Velocidad (Esmeralda), el crecimiento en igual período fue de un 40%, mientras que en Nación Pedal (Metro Manuel Montt) superó el 25% entre 2009 y 2011.

Para Oscar Aguilera, doctor en Antropología y académico de la U. de Chile, la construcción de ciclovías en la capital definió el "fenómeno de la cultura de la bicicleta". Luego, según señala, fue clave la aparición de colectivos que empezaron a fomentar el traslado en dos ruedas. "Después de los primeros, los Furiosos Ciclistas, aparecieron otros con sus propias especificidades. (…) Estos dialogan con las autoridades comunales para defender el uso de este medio en las calles", afirma.

Martín Tironi, sociólogo UC y máster en la Universidad París-Sorbonne, reafirma lo último. "Los grupos frenaron el proyecto de ley que los obligaba a andar por las veredas y luego cambiaron la imagen de un medio de transporte antes marginal y estigmatizado, para hacerle un espacio en la agenda urbana", indica Tironi.

Surgieron cuando un grupo de amigos del colegio Notre Dame se juntaba a arreglar bicicletas y recorrer rutas a fines de los 80. Gracias a internet se hicieron conocidos en 1994 y, un año más tarde, instauraron la cicletada de los primeros martes de cada mes, que parte en Plaza Italia rumbo al centro. "Hemos participado en mesas de trabajo con el gobierno y nos llaman para hacer asesorías", dice Ricardo Jerez (48), miembro de la organización que se define como "ciclista cotidiano y no sólo de fin de semana" (www.furiosos.cl. Twitter: @mcf_oficial).

"Pedalear es divertido", es el lema de esta organización, que se separó en 2009 de los Furiosos. "Somos menos contestatarios. Nuestro objetivo es subir más y más gente a la bici", explica Patricio Alvear (33), uno de los líderes.

Ellos estuvieron detrás de la primera cicletada nudista de 2011, entre Manuel Montt y Plaza Italia, y en abril organizaron el recorrido nocturno Pedaleo a las Estrellas, en el Parque Metropolitano. Una vez al mes hacen talleres de mecánica básica gratuitos (www.happyciclistas.cl. Twitter: @happyciclistas).

Nace en 2006, entre otras cosas, para enseñar a pedalear a las mujeres. "Nosotras tenemos patrones de viaje, horarios y necesidades diferentes a las de los hombres", dice la coordinadora Sofía López. El grupo, compuesto por sociólogas, sicólogas y diseñadoras, creó también la Escuela Bici Mujer, que les enseña a todas a enfrentar una pana y consejos para las que no se atreven a bajar a la calzada (www.macleta.cl. Twitter: @macletas).

Creada el 2006 por la académica Amarilis Horta, está en Ñuñoa y promueve la bicicleta como instrumento de cambio social. Cada año realizan el Festival de Bicicultura, que difunde este modo de transportarse en la ciudad. Han participado de mesas de trabajo con el gobierno y organizaciones ciudadanas, producto de lo cual surgió el Día Mundial sin Auto y el decreto del Ministerio de Vivienda que obliga a los edificios públicos a tener estacionamientos para "bicis".

Fuera de eso, hacen eventos masivos en el Metro Quinta Normal y en el Parque Forestal, encuentros de cultura verde y la cicletada del 22 de septiembre para promover el "pacto por la bicicleta", que suma más de 60.000 firmas. A ellos se debe bicimapa.cl, un servicio de consejería de rutas para ciclistas (www.parkeatucleta.cl. Twitter: @bicicultura).

También nace de una separación de Furiosos Ciclistas y cumplieron 11 años. Formado por profesionales jóvenes, en 2001 crearon el díptico Pedalea Seguro, con consejos básicos para la seguridad sobre dos ruedas. Son conocidas sus patentes "Un auto menos" y "Una bici más". Promotores del uso de las "bicis" urbanas (neumáticos más delgados para alcanzar mayor velocidad), desde 2008 realizan, junto a los Furiosos, la Medición Anual de la Eficiencia de los Medios de Transporte. Son los impulsores de la Feria Estilo & Pedal (www.arribaelachancha.cl. Twitter: @ciclocerdo).