"Luché harto por volver a jugar"

Túnel del Estadio Olímpico de Caracas. Universidad Católica se prepara para ingresar al campo de juego para enfrentar al mismo elenco que unos días antes la había humillado, llevándose un 3-1 a Venezuela. Allí Cristopher Toselli, suplente para ese compromiso, le dio un fuerte abrazo a Paulo Garcés, el titular. Le deseó suerte y, con la imagen, proyectaron la lucha leal que existe en el club de la franja para ganarse ese puesto.

Tras los 90 minutos y el 2-0 a favor, el ex portero de Puerto Montt sabe que su actuación (sólida en las pocas oportunidades que Caracas llegó a su pórtico) lo consolidan bajo los tres palos.

Así lo ve él. "Estoy muy contento con mi actuación y por estar jugando. Luché harto por volver a jugar y estar en la Copa Libertadores es un aliciente adicional", comentó desde su hotel en Caracas, a la espera del vuelo que los traía anoche a Santiago.

Por primera vez en la temporada, Garcés hilaba tres juegos como titular, pues había disputado los compromisos ante Ñublense y Santiago Morning. Además, con él en la portería, la UC sólo ha sabido de triunfos (antes estuvo ante O'Higgins, cuando atajó dos penales, y Palestino). Era apenas su quinta titularidad en los 13 partidos jugados por la UC esta temporada y la primera en el certamen internacional.

Según el propio portero, la labor ante los venezolanos no fue mucha, pero sí clave: "Tal vez no fueron tantas oportunidades, pero en las pocas respondí y estoy contento por eso". En la Copa Libertadores del año pasado Garcés también fue clave en mantener la valla cruzada sin tantos en el compromiso ante los caraqueños que, en esa oportunidad, terminó 0-0.

Pero pese a la buena actuación, el guardavallas sabe que no tiene el puesto asegurado y el ejemplo del Campeonato Nacional 2010, cuando Juan Antonio Pizzi lo dejó en la banca los últimos siete partidos, confirma la situación.

"Si uno es titular o no, es algo que decide el 'profe', que diga él. Por mi parte, pienso que las oportunidades hay que aprovecharlas, he jugado cinco partidos y he ratificado esa confianza y espero seguir haciéndolo cuando me toque jugar", comenta Garcés.

De paso, el arquero asegura que Pizzi no les ha dado luces sobre quién seguirá ocupando el arco católico, pues "sólo da los equipos titulares 24 antes de cada partido".

Universidad Católica arribaba a Chile en la madrugada y hoy entrenará en jornada simple, pues no volverá a las canchas hasta el 2 de abril, cuando se mida ante Unión San Felipe.