Más de 60 mil personas han dejado Irlanda por la crisis económica

Hace sólo dos años era considerado el "Tigre Celta" por su rápido crecimiento económico. Sin embargo, hoy Irlanda sufre de una importante emigración de habitantes, tras ser uno de los países más golpeados por la crisis financiera. Como consecuencia de los problemas económicos que enfrenta el país, al menos 60 mil personas se han ido de Irlanda desde hace casi dos años.

Esa cifra seguiría aumentando en los próximos meses ya que, de acuerdo con estimaciones del Instituto de Investigación Económica y Social de Dublín, unas 100 mil personas abandonarán el país entre este año y el próximo, y viajarían a destinos como Reino Unido, Canadá, Estados Unidos y Australia. Muchos de ellos son parte de los 80 mil inmigrantes que llegaron a Irlanda en la última década gracias a la prosperidad que tenía el país.

Las razones del fenómeno son variadas. En primer lugar, Irlanda sufrió en junio el peor desempleo de los últimos 16 años: 13,4%. Esto ha producido que los irlandeses viajen a otros países en la búsqueda de fuentes laborales. Por otra parte, enfrentan precios desorbitantes de los productos básicos. Según cifras entregadas por Eurostat (organización que compara precios entre los países miembro de la Unión Europea), los consumidores irlandeses pagan un 29% más por los comestibles que el resto de los miembros de la UE.

De acuerdo con el estudio de Eurostat, los irlandeses pagan un precio 48% veces más caro por el pan que en Reino Unido, mientras el queso y la leche tienen un valor 42% más alto que en el país vecino. Según explicó el diario web IrishCentral, el fenómeno de precios altos se debe a que durante el boom del "Tigre Celta", los supermercados en Irlanda acomodaron los valores de los productos al alto ingreso de los irlandeses, valores que no han sido disminuidos tras la crisis financiera.

La situación actual de Irlanda está afectando también fuertemente a las empresas del país. De acuerdo con cifras de IrishCentral, desde comienzos de este año, 800 compañías han quebrado, lo cual representa en promedio el quiebre de cuatro empresas diarias. Ante los fuertes efectos que tuvo la crisis para el país, las autoridades en Irlanda adoptaron una serie de medidas de austeridad, como reducir el gasto público y aumentar los impuestos. Medidas que también han sido adoptadas por otros países europeos que sufrieron las consecuencias de la crisis.

Sin embargo, la estrategia adoptada no tuvo los resultados esperados en Irlanda, como demuestra la alta emigración y el quiebre de empresas. Otra muestra de ello es que entre los años 2008 y 2009, el PIB de Irlanda cayó un 14%.

Pero en medio de la oscuridad el país comenzó a ver cierta esperanza, luego de que se informara que los primeros tres meses de este año, el PIB de Irlanda creció un 2,7%. Sin embargo, a pesar de la noticia positiva, el primer ministro irlandés, Brian Cowen, sostuvo que se deberá recorrer "un duro camino" para volver a ser el "Tigre Celta".