Muere Richard Attenborough, el director de Gandhi

Llevaba un mosquito preservado en ámbar en la montura de su bastón y creía que los dinosaurios podían ser el centro de un parque de entretenciones. En Parque jurásico (1993), de Steven Spielberg, John Hammond era un abuelito adorable y un excéntrico empresario de ambición ilimitada. Quien lo interpretaba, Richard Attenborough, volvía actuar después de 14 años, en los que había triunfado como director: recibió ocho Oscar por Gandhi (1982), incluidos mejor película y director.

Actor de larga tradición en Inglaterra, veterano de la II Guerra Mundial y en 1976 nombrado Caballero del Imperio Británico, Attenborough brilló en películas como El gran escape (1967) y dominó a las masas dirigiendo cintas como Chaplin (1992). Desde 2013 vivía en un hogar para ancianos en Londres y estaba en silla de ruedas, a raíz de una apoplejía hace cinco años que le mantuvo en coma varios días y de la que nunca se recuperó del todo. Ayer, a los 90 años, Attenborough falleció. Su hijo dio la noticia.

Recordado también por sus roles en Brighton rock (1947), El estrangulador de Rillington Place (1971) y Milagro en la calle 34 (1994), Attenborough demoró 20 años en concretar su mayor proyecto: en 1962 empezó a trabajar para llevar al cine la vida de Mahatma Gandhi, el revolucionario pacífico que luchó por la independencia de India de Inglaterra. En ese momento tuvo el apoyo del primer ministro indio, Jawaharlal Nehru, pero tras su muerte el proyecto se congeló.

En 1976 lo intentó de nuevo, pero la situación política de India congeló el plan. Finalmente, en 1980, con apoyo de la primera ministra Indira Gandhi, Attenborough empezó su soñado filme, con Ben Kingsley en el papel protagónico. Tuvo el récord de 300 mil extras, música de Ravi Shankar y se convirtió en un clásico. Gandhi disputó 12 Oscar en 1983 y ganó ocho: mejor película, director, fotografía, montaje, dirección de arte, guión original, vestuario y actor protagónico.

Luego de ese éxito, dirigió películas como Grito de libertad (1987) y Chaplin (1992), con Robert Downey Jr. interpretando el célebre actor. Repitió su rol como el empresario John Hammond en la segunda parte de Parque jurásico, El mundo perdido (1997). Su último papel en una cinta importante fue en Elizabeth (1988), de Michael Hirst. En 2013, antes de ingresar a un hogar de ancianos, vendió su valiosa colección de arte, que incluía varias cerámicas de Picasso, entre otras obras.