Nueva versión de Mapcity incluye canales temáticos y comentarios en línea

Turistas, despistados o los que escuchan por primera vez el nombre de una calle. Siempre hay una ocasión en que se necesita llegar a un lugar en una ciudad, pero no se sabe cómo. Antes, para no perderse, había que confiar en el conocimiento de la primera persona que viéramos en la calle. Ahora, todo se hace de manera digital.

El servicio de localización más popular en Chile es Mapcity. Mantiene el 60% del mercado de búsquedas y prácticamente no tiene competencia, ya que son los proveedores de información para la versión chilena de Google Maps.

Pero no por eso hay que quedarse con los brazos cruzados, dice Roberto Camhi, gerente general de la empresa. Hace un año, Mapcity comenzó con un proyecto que en 30 días más busca dar frutos. Se trata de la nueva etapa del sitio que se acercó a las redes sociales para entregar un servicio que vaya más allá del dato.

Una tienda de mapas

El principal problema de Mapcity es que, a pesar de tener 1,2 millón de usuarios únicos al mes y 2,8 millones de consultas mensuales, la permanencia en la página es de menos de 30 segundos. Es decir, la gente entra, busca lo que quiere y se va.

Eso no significa que el sitio no sirva, sino que sirve para cosas muy puntuales. La idea de Camhi es que la página se convierta en una "plataforma geosocial", es decir, un sitio que utilice los mejores elementos de las redes sociales para crear una comunidad basada en recomendaciones y localización.

El eje central de esta nueva etapa son los canales, un sistema que permite agregar datos de forma automática en la zona que se está viendo. Cada canal representa un tema que puede ir desde lo más amplio a lo más específico. Un canal de cafeterías puede mostrar todas las tiendas del rubro en una zona, otro con farmacias de turno sirve para ver semana a semana cuáles se van rotando e incluso, es posible buscar colegios y ver sus puntajes del Simce.

El contenido de estos canales podrá venir de Mapcity, de empresas que quieran mostrar dónde están sus tiendas o bien, de los mismos usuarios que tengan datos que compartir o sientan que hay que aportar. "El concepto de canales pretende que toda la información existente pueda tener una vitrina asegurada y de fácil acceso", dice Camhi.

Esta idea es similar a la de los mapas ciudadanos que se hicieron el año pasado con las farmacias no coludidas, pero que hoy nadie sabe dónde están. Al quedarse como canal, en cambio, la información siempre será parte del sitio.

La idea es que ahora Mapcity no sirva sólo como lugar de referencia, sino también para descubrir e interactuar con la ciudad. "Actualmente, poseemos 44 canales y para el lanzamiento queremos tener más de 60", y cuando el sistema sea abierto al público, se espera que crezcan exponencialmente.

El sistema de canales también podrá usarse de manera privada. Esto es ideal para gente que quiera compartir ubicaciones con datos no seguros, como un mapa con las casas de los apoderados de un curso.

Para los que hagan un mapa público y se dediquen a mantenerlo -es decir, a actualizar su información y colocar datos que aporten- hay un incentivo: "Si un canal es muy visitado, las empresas pueden colocar publicidad altamente segmentada, de la que la persona encargada del canal podrá recibir un 30% de lo obtenido".

La ciudad social

El objetivo final de este sistema es generar una forma de socialización basada en el conocimiento de la ciudad que tienen sus mismos habitantes.

Cada lista o sitio publicado tiene la posibilidad de ser ilustrado con fotos, comentado, incluido en listas de favoritos e incluso, clasificarlo con estrellas. De esta forma, los usuarios no sólo pueden ver qué hay a su alrededor, sino también lo que el resto piensa de ello. Para revisar como se verá el sitio antes de ser lanzado oficialmente dentro de un mes, puede visitarse new.mapcity.com.