Paseos en burro son tradición de verano en Cachagua

Tiene dos años, mide poco más de un metro, pero Antonio está listo sobre la montura para jinetear un burro. Tal como lo hicieron su hermana y su madre cuando tenían su edad, el pequeño dará un paseo en uno de los 25 asnos que dan nombre a la Plaza de Los Burros, en el balneario Cachagua, en Zapallar.

Es toda una tradición, y bien saben de eso los más de 200 niños que, junto a sus papás, hermanos o nanas disfrutan a diario de paseos en la avenida Los Eucaliptos. "Son espectaculares los burros, mansitos para los niños, entretenidos, bonitos. A los niños les gusta mucho y esta tradición es de toda la vida en Cachagua. Yo anduve en burro y ahora traigo a mi hijo, que está en su primera experiencia", cuenta Catalina Achurra, madre de Antonio. Y no es la única.

Andrea Valdivieso hace 34 años que veranea en el balneario, y entre sus fotos guarda sus primeras experiencias jineteando a uno de estos animales: "Ahora traigo a mis dos hijos, Matías (5) y Tomás (3). Esto es seguro, son tranquilos, los relaja y es un paseo ideal para días nublados".

Hace más de tres décadas que Mario Torres, "el señor de los burros", comenzó la tradición gracias a su padre. "Mi papá tenía un burrito y yo salía a pasear en él. Un día un turista me lo pidió para dar una vuelta y me dio propina. Así empecé". Ahora tiene 25 asnos.

"He paseado a los papás y ahora a sus hijos. Espero alcanzar a pasear a los nietos", dice Torres, quien orgulloso recuerda a algunos de sus clientes, como los hermanos diputados Tomás y Patricio Walker, a la actriz Javiera Díaz de Valdés, e incluso, a dos de los nietos del Presidente electo, Sebastián Piñera, Diego y León. "Siempre vienen aquí (los Piñera), me hacen el pedido de burros por teléfono. Estuvieron antes de las elecciones. Es una tradición aquí en Cachagua y ojalá que nunca se termine", agrega. Y así lo ha entendido también el municipio zapallarino, que ya instaló en el lugar bebederos para los animales y de a poco ha mejorado la plaza.

A diario, asegura, son más de 200 niños los que pasean con sus familias. El se ocupa de amansar los animales para que queden dóciles para los niños, papás y abuelos que se atreven a montarlos. También lleva a las crías, a las que los niños regalan sus chupetes para no volver a usarlos más: "El verano pasado junté 30 chupetes".

Los paseos en Cachagua van desde los $ 500 la vuelta por la plaza, hasta $ 3.500 por una hora de caminata que puede extenderse por las calles de tierra del balneario.