Patrick Deville en la UC: "Mis libros están hechos de vidas paralelas"

Sus libros son una experiencia: el fruto del trabajo de investigación del escritor francés Patrick Deville (1957), quien se toma el tiempo de recorrer lugares, leer archivos, para luego finalizar una novela que sobrepasa las fronteras de la historia y la ficción.

Ecuatoria, recién traducido al español por editorial Anagrama, es una muestra de esa vitalidad, donde funde relato biográfico, documentacion histórica e imaginación. En el libro relata un viaje por Africa central donde aparecen personajes de la literatura, la ciencia y la política, del explorador escocés David Livingstone hasta el guerrillero Ernesto "Che" Guevara.

Un mundo aparte también lo es su novela Peste & cólera (2012), Premio Femina y Prix des Prix, donde narra la vida de Alexandre Yersin. El científico, que a fines del siglo XIX va de su natal Suiza a Francia y luego a Indochina, donde descubre el bacilo de la peste.

Anoche, el escritor se presentó en el ciclo La Ciudad y las Palabras del Doctorado en Arquitectura de la UC, apoyado por La Tercera. Fue presentado por Fernando Pérez, decano de Arquitectura, quien destacó que "tras sus libros se aprecia el conocimiento científico, literario y cultural". En su conferencia, a la que asistieron escritores como Artuiro Fontaine y la editora Andrea Viu, Deville hizo un repaso por su trayectoria y contó cómo pasó de la ficción a la no ficción, donde ha logrado sus mayores reconocimientos.

Sus novelas Pura vida, Ecuatoria y Peste & cólera forman parte de este nuevo ciclo. En todas ellas, dice Deville, trabaja sobre vidas ajenas e historias que se reflejan. "Mis libros están construidos con vidas paralelas", afirmó. Así, en Pura vida, es William Walker, un norteamericano estafador que llegó a Presidente de Nicaragua y luego fue ejecutado en Honduras, y el Che Guevara. "Walker es el diablo que llega desde el norte y Guevara es el santo que viene desde el sur".

En Peste & cólera, los paralelismos se plantean entre Yersin, el discípulo de Luis Pasteur, y Arthur Rimbaud, el poeta maldito que abandonó la poesía antes de los 20 años. "Uno es un genio poético y el otro un genio científico. Son personajes sublimes. Rimbaud se va a Africa y Yersin a Indochina. La vida final de ambos se construye a partir de las cartas de sus familias", dijo.

Su novela más reciente es Viva, aún no traducida al español. Se ambienta en México y en ella relaciona a Trotsky y Artaud. Para escribirla se tomó 10 años, en los cuales viajó en reiteradas ocasiones a México. "Trato de ponerme sedentario en un lugar para apropiarlo. La muestra de que no sólo hablo de muertos, es que en Viva hablo también de mis amigos Sergio Pitol, Juan Villoro y Mario Bellatin".

"Me interesa trabajar para entretener al lector", dijo, "nunca hubo tantos lectores como hoy".