Por primera vez venta de libros digitales supera al papel en Amazon

Ya sea por la comodidad, los precios, las ofertas o querer evitar el ajetreo de las compras de último minuto en los centros comerciales, las compras por internet experimentaron un verdadero boom en la Navidad recién pasada.

Y el resultado fue mejor de lo esperado. Al menos para Amazon, la tienda de ventas en línea más popular de Estados Unidos, donde el consumismo se hizo sentir: el 14 de diciembre, el momento de mayor demanda antes de la Nochebuena, se procesaron 9,5 millones de órdenes a nivel mundial, unas 110 por segundo. Y de ellas, sin duda, el gran ganador fue el Kindle, el lector digital de la misma empresa que, en esta temporada, tuvo su época más exitosa, lo que es visto como un paso fundamental para que este producto pase de un público de nicho a uno masivo. No es todo: por primera vez, Amazon vende más libros digitales que de papel, un tema no menor considerando que del total de sus productos un 27% son libros y de ellos sólo un 6% son digitales.

Prueba de popularidad

Fieles a su política de no revelar cifras o datos duros sobre el total de ventas realizadas, la compañía Amazon sólo consignó que el Kindle se convirtió en el equipo más regalado en esta fiesta navideña, con cerca de 120 mil copias vendidas desde fines de diciembre.

Esto significó que, en el día de Navidad, los nuevos usuarios del e-reader decidieran probar su nuevo juguete y descargar libros, logrando que la venta de textos digitales superara a los encargos en papel. Un prometedor logro financiero si se piensa que el negocio editorial reporta casi un cuarto de los ingresos de la empresa.

Amazon declinó entregar las cifras exactas de libros vendidos en cada formato, pero considerando el promedio de libros que venden cada día y el promedio de precios de ambos tipos de textos, (digitales y en papel) es posible determinar que el 25 de diciembre la venta de ebooks aumentó cinco veces para superar a las obras tradicionales.

Pero las cuentas alegres no terminan allí. El nivel de ventas de los e-readers en el año -incluido el recién llegado Nook (de Barnes & Noble), que logró agotar en pocos días sus 60 mil unidades iniciales- permitió que se llegara a las tres millones de unidades vendidas en el mundo, cifra que espera duplicarse en el 2010 para seguir disminuyendo la brecha de ventas entre el formato de papel y el formato digital.

Aun así, el futuro de la venta de libros digitales en Amazon es incierto, ya que es sabido que para mantener precios competitivos la empresa pierde unos dos dólares por cada ebook vendido, lo cual, de mantener en alza la tendencia, podría perjudicar el negocio de la venta de libros digitales más populares.

Los otros ganadores

Pero no sólo el Kindle fue destacado por Amazon. En electrónica, el iPod Touch de 8GB se quedó con el segundo lugar, mientras que el GPS nuvi de Garmin, con el tercero. En cuanto a los videojuegos, lideró las ventas Wii Fit Plus, seguido por New Super Mario Bros. Wii y por Call of Duty: Modern Warfare 2. Finalmente, el software más comprado fue Office 2007 y el celular más popular, el Nokia 5800 Xpress Music.