Presidente del Partido de la Independencia de Reino Unido (Ukip): "Queremos salir de la UE y controlar nuestras fronteras"

Nacido en Devon, Steve Crowther pasó 30 años en Londres trabajando como periodista y empresario, antes de regresar al oeste de Inglaterra. Desde que en noviembre de 2010 se convirtió en presidente del Partido de la Independencia de Reino Unido (Ukip), Crowther se fijó como meta hacer de su colectividad una fuerza profesional para tener en cuenta. Por ello, ahora no oculta su orgullo frente a los resultados obtenidos en las últimas elecciones locales. "El Ukip ha estado construyendo por 20 años de manera consistente y ahora hemos llegado a un punto en el que hemos roto el viejo sistema de partidos. Ahora hay cuatro políticas de partido y esto no es flor de un día", comentó Crowther a la BBC. De cara a un eventual ingreso del Ukip al Parlamento británico en 2015, Crowther analiza en esta entrevista con La Tercera los desafíos de su partido.

En 2006, David Cameron dijo que el Ukip estaba lleno de "chiflados, locos y racistas de clóset". ¿Cómo define usted a su partido?

El Ukip ha crecido de forma constante debido a la insatisfacción con los partidos políticos establecidos (conservadores, laboristas, liberales demócratas) que se han vuelto homogéneos y "metropolitanos". Una proporción significativa de nuestros votantes no ha sufragado en los últimos años y ahora han vuelto a hacerlo a través del Ukip. Muchos nos apoyan, porque estamos diciendo lo que piensan, pero se han sentido incapaces de decirlo. Está claro, por ejemplo, que nuestro planteamiento sobre los efectos de la inmigración ilimitada ha sido popular entre los trabajadores y los votantes, pero ha enfurecido al establishment, que ha fingido que está preocupado del tema, pero constantemente se cierra el debate.

En abril, el Ukip lanzó una campaña para las elecciones europeas con avisos antiinmigración que criticaban la mano de obra barata que llega a Reino Unido. A su juicio, ¿cómo se resuelve el tema de la inmigración?

El tema con la inmigración es la libre circulación de trabajadores dentro de la Unión Europea (UE). Más de 400 millones de personas tienen el derecho de ir y trabajar y vivir en Reino Unido y sacar beneficios del sistema. Al tratar de controlar la inmigración, por lo tanto, nuestro gobierno tiene que centrarse en los ciudadanos no pertenecientes a la UE, haciendo que nuestro sistema de inmigración sea parcial contra los no europeos. Queremos salir de la UE, recuperar el derecho de controlar nuestras fronteras y establecer un sistema basado en puntos para el manejo de la inmigración.

Los sondeos previos a las elecciones europeas indican que el Ukip podría lograr el primer lugar en su país. En ese sentido, el líder del partido, Nigel Farage, dijo que tal victoria provocaría un "terremoto político" que pondría al Ukip en posición de lograr cupos en el Parlamento británico en 2015. En ese escenario, ¿cuáles serían las prioridades legislativas de su colectividad?

Dejar la UE, gestionar la inmigración, arreglar el presupuesto y eliminar el déficit.

Cameron es presionado por los conservadores para organizar un referéndum sobre la permanencia británica en la UE antes de las próximas elecciones generales en un intento por detener el ascenso del Ukip. ¿Es una solución que su país abandone la UE?

La Unión Europea es un concepto anticuado, la última unión aduanera proteccionista en el mundo, un bloque comercial disminuido, una estructura no democrática y un área de crecimiento muy bajo. Reino Unido es la sexta economía más grande en el mundo y se beneficiaría de ser eliminadas las restricciones de la Unión Europea. Podríamos comerciar libremente con el mundo, especialmente con muchas partes donde ahora están creciendo a tres o cuatro veces la tasa de la eurozona.

Es probable que el creciente poder de los partidos euroescépticos presione a los estados miembros de la UE. Pero algunos analistas ven posible que ese poder se diluya en el Parlamento Europeo (PE) por la falta de cooperación. ¿Comparte ese análisis?

La forma del Parlamento Europeo después de esta elección está por verse, pero habrá mucha más "oposición". El Ukip ha sido instrumental en la creación de la idea de la "oposición" en el PE, que fue diseñado sólo para el consenso. Esto no puede ser esperanzador, porque la oposición es un elemento vital en la democracia. El Parlamento Europeo no rige la UE, pero puede influir en las instituciones y lo hará. La falta de cooperación no será un problema.