Qantas elige a Chile como base en la región tras dejar Argentina

Luego de realizar, el sábado pasado, su último vuelo directo a la ciudad de Buenos Aires, la aerolínea australiana Qantas tendrá a Santiago como base de operaciones para la región.

William Duplak, general mánager regional de Qantas, explicó que la decisión de trasladar sus operaciones a Chile tiene que ver con la rentabilidad del negocio en Argentina y las limitaciones puestas por la autoridad para que realizara alianzas con otras aerolíneas.

"Intentamos hacer una alianza con Lan Argentina, pero se nos negó y luego intentamos hacerlo con Tam y también se nos negó. En parte, esto también fue un motivo para salir de Argentina. Una de nuestras estrategias para seguir creciendo es con Lan y, considerando que Chile es el país base de Lan, fue una decisión estratégica para nosotros dejar Buenos Aires y venir a Chile", dijo.

El ejecutivo señaló que operar desde Chile le permitirá lograr más eficiencias -los vuelos demoran en promedio dos horas menos que a Buenos Aires-, y abordar mercados como Perú y Colombia de mejor manera.

En cuanto los planes de crecimiento regional, Duplak señala que incrementarán de tres a cinco los vuelos semanales en una primera etapa, incluso con la posibilidad de llegar a tener uno diario, con la idea de traer más australianos a la región.

"En términos de pasajeros, queremos tener a más australianos viniendo a Sudamérica y más sudamericanos yendo a Australia. Aumentar también el tráfico aéreo desde Asia, porque creemos que la gente que viene desde Asia, y pasa por Sydney hasta Sudamérica, es una buena alternativa para evitar pasar por Europa o por EEUU, donde requieren una visa", dijo.

Duplak señala que los mayores mercados, en términos de pasajeros, en la región son Brasil -donde por el momento no tendrán vuelos directos, sino que utilizarán combinaciones con Lan y Tam-, Chile, Argentina, Perú y Colombia.

A nivel de industria, el ejecutivo indicó que los principales desafíos para las compañías aéreas tienen que ver con la crisis económica y los precios del petróleo. En este sentido, dijo que para las firmas un escenario "ideal" sería que el barril de crudo no sobrepasara los US$ 100 el barril. "Obviamente a las compañías aéreas nos encantaría ver los precios del petróleo en US$ 20, pero eso no va a suceder, pero creo que lo ideal para las aerolíneas sería ver el precio del crudo por debajo de US$ 100 el barril, entre US$ 80 y US$ 100. Cuando supera los US$ 100 y comienza a empinarse por sobre los US$ 125 y hasta los US$ 140, se convierte en una amenaza extremadamente seria para las compañías", dijo.