Red social Foursquare logra llegar a la marca de cinco millones de usuarios

Aunque fue lanzada hace sólo un año y nueves meses, la red Foursquare (www.foursquare.com) se ha convertido en uno de los mayores fenómenos de popularidad en internet. Bajo la premisa de permitir que sus usuarios compartan con su lista de amigos información sobre el restaurante, cine o tienda en que se encuentran, este servicio social de ubicación, fundado en EE.UU., acaba de romper una gran marca: ya cuenta con cinco millones de usuarios y, durante los últimos nueve meses, ha aumentado su base de miembros en 10 veces.

La información fue entregada por Dennis Crowley, cofundador y presidente de Foursquare, durante el evento LeWeb Conference en París, Francia. En la charla, el ejecutivo también informó que, actualmente, el sitio suma nuevos usuarios a razón de 25.000 por día y que sus miembros realizan dos millones de actualizaciones de datos cada 24 horas.

Otro ejemplo del rápido crecimiento del portal se aprecia en el número de contrataciones: mientras hace un año la empresa tenía sólo cuatro empleados hoy esa cifra llega a 40.

La red social se ha valido principalmente del explosivo uso de teléfonos celulares inteligentes o smartphones, los que aprovechan la integración de sistemas de GPS para determinar la localización de cada usuario. Actualmente, los usuarios de esta red cuentan con versiones para los celulares iPhone, Android, Windows 7 y BlackBerry, equipos que les permiten registrar dónde se encuentran y publicar esa información a través de plataformas como Twitter o Facebook.

Uno de los principales atractivos de Foursquare es que sus miembros pueden ganar chapas o insignias al registrarse en locales comerciales u otros recintos. Esto también se logra al usar el servicio con una alta frecuencia o en ciertas horas determinadas. En octubre pasado, por ejemplo, el astronauta Doug Wheelock logró desbloquear la insignia "Explorador de la Nasa" al atualizar su información en Foursquare mientras estaba en la Estación Espacial Internacional.

De la red a la TV

El fenómeno del sitio ha llegado a tal nivel de popularidad, que los ejecutivos de Foursquare informaron hace algunos días la firma de un acuerdo con la productora Endemol, para crear una serie de televisión basada en la red social. El socio del portal produce populares shows como los realities Fear Factor, Extreme Makeover y Big Brother.

"Esperamos que trabajar en este proyecto con Endemol hará que mucha más gente alrededor del mundo conozca los beneficios de Foursquare", declaró Dennis Crowley a Variety.

Durante su intervención en el evento LeWeb Conference, el fundador de Foursquare respondió varias consultas sobre los insistentes rumores que surgieron a comienzos de 2010 sobre una posible compra por parte de la red social Facebook y la empresa Yahoo! Crowley confirmó que Facebook hizo una oferta y agregó que otra compañía -probablemente Yahoo!- ofreció US$ 140 millones.