Vegetales silvestres son la nueva oferta gourmet de Chiloé

Una innovadora apuesta es la que está realizando una pequeña empresa, ubicada en el sector rural de Manao, Ancud. Pretende darse a conocer al mundo gourmet comercializando dos vegetales silvestres: la salicornia o espárragos de mar y brotes de helecho, conocidos como "costilla de vaca".

En Chile ambos productos son prácticamente desconocidos, pero en Europa y países como Japón y Australia son altamente requeridos.

El uso de estos vegetales es de exclusivo consumo alimentario. Sirven para acompañar pescados y mariscos. También se consumen frescos, como verduras, en ensaladas.

La planta donde se elaborarán los productos fue inaugurada el pasado 6 de diciembre. "Queremos proveer en la próxima temporada 1.000 kg de salicornia fresca al mercado nacional e iniciar exportaciones a Europa", señaló el gerente de Melimei, Patricio Varas.

La inversión de esta iniciativa, que dará trabajo a habitantes de la zona para la recolección de éstos, fue de 68,5 millones de pesos, de los cuales $ 43,7 fueron aportados por la Fundación por la Innovación (FIA).

"Para transformar al país en potencia alimentaria es fundamental la innovación en el desarrollo de nuevos productos", indicó el subsecretario de Agricultura, Alvaro Cruzat.

Las propiedades

Estos vegetales no sólo son requeridos en todo el mundo por su gran sabor. Además, cuentan con la cualidad de tener atributos extras.

El espárrago de mar (salicornia) es rico en proteínas y aceites Omega 3. Mientras que los brotes de helechos son ricos en antioxidantes y requeridos por su atractiva forma, especial para decorar platos.

Ambos productos se venden actualmente en algunos locales de Santiago y Castro. El precio de las conservas de los espárragos de mar es de $ 1.500 (40 gramos) y la de los brotes de helecho $2.000 (170 grs).