Volcamiento de bus en Arica deja nueve muertos y decenas de heridos

Al menos, nueve fallecidos y decenas de heridos de diversa consideración fue el saldo del volcamiento de un autobús ocurrido ayer en el kilómetro 70 de la Ruta 11-CH, que une Arica con Putre y se extiende hasta Bolivia.

De acuerdo con Carabineros, se trata de un vehículo boliviano de la empresa Fer, proveniente de Cochabamba, en el país vecino, que viajaba hacia Arica. "La intención era hacer un recorrido por Arica, Iquique y Pica y pasar las fiestas de fin de año en nuestro país", explicó el general Alberto Etcheberry, jefe zonal de la región.

Pasadas las 16.00 de ayer, a unos 70 kilómetros de su destino, el bus se salió del camino en una de las curvas, chocó contra un montículo de tierra y se volcó sobre la ruta.

El capitán Francisco Alvarado, de la Cuarta Comisaría de Chacalluta, dijo que, aunque la Siat de Carabineros investigaba las causas del accidente, datos preliminares apuntaban a que el bus entró a la curva a alta velocidad.

El intendente de Arica y Parinacota, José Miguel Durana, informó que 51 personas viajaban a bordo de la máquina (incluida la tripulación), todos ellos de origen boliviano. Esto, a pesar de que en los documentos entregados por el bus se hablaba de sólo 45 ocupantes.

Los fallecidos (ocho de los cuales murieron en el lugar) corresponden a cinco mujeres y cuatro hombres. Además, ocho personas fueron internadas en el hospital regional. De ellas, dos se mantenían hasta anoche con riesgo vital. El resto de pasajeros fue atendido y despachado al hotel al que se dirigían.

El intendente Durana aseguró que el gobierno regional se contactó "con personal del Consulado de Bolivia en Arica, para generar coordinaciones para el regreso" a su país de quienes estuviesen en condiciones de hacerlo. La tarde de ayer, funcionarios del consulado visitaron los recintos asistenciales para confirmar las identidades de los heridos.

Ruta complicada

El tramo de la ruta en que ocurrió el accidente, de una sola vía, se caracteriza por su gran número de curvas y por estar en una zona sin señal para celulares. Por ello, Carabineros tuvo que utilizar teléfonos satelitales para coordinar las operaciones de rescate y traslado de los heridos.

El director regional de la Onemi, Franz Schmauck, explicó que la ruta "presenta una gran dificultad", no sólo por sus curvas, sino también porque "diariamente circulan camiones de gran tonelaje".

Según Schmauck, este tipo de accidentes es común en esta vía. Recordó que una situación similar ocurrió hace cerca de un mes. "Tuvimos un accidente de otro bus boliviano que generó un accidente carretero. No hubo personas fallecidas, pero generó una emergencia".

Ayer, en el kilómetro 117 de la misma ruta, otro ciudadano boliviano (quien también se dirigía a Arica por las fiestas de fin de año) falleció, en un accidente de un vehículo menor.