VTR y TV Interactiva suspenden juicio y acuerdan iniciar negociación

No salió humo blanco, pero pasó de negro a gris. VTR y la productora Televisión Interactiva (TVI) acordaron ayer suspender, por 20 días hábiles, la tramitación de una medida prejudicial precautoria y de un procedimiento arbitral, en el marco del conflicto surgido por el retiro, anunciado el 17 de febrero por la mayor cableoperadora del país, de los canales Vía X, ARTV y Zona Latina, los tres de TVI.

Lo convenido, dijeron fuentes que han conocido el caso, también contempla el inicio de una negociación entre las partes, de carácter reservada y apuntando a conseguir un acuerdo. Estas conversaciones tienen como fecha límite el 4 de abril y se considerarán en ellas aspectos técnicos, agregaron.

Esto se dio en una audiencia que el lunes convocó el 22 Juzgado Civil de Santiago, donde está radicada la medida prejudicial. "Para un mejor estudio de los antecedentes, vengan las partes (…) a objeto de exponer resumidamente los argumentos de sus presentaciones y explorar una solución conciliatoria respecto de la medida y sus efectos", señaló la citación.

Al acoger la medida prejudicial, el 23 de febrero, ese tri bunal indicó que VTR "no puede realizar ningún acto material o jurídico que suponga el término de la transmisión de los contenidos televisivos de estos canales, y que debe mantener las demás obligaciones del contrato", de acuerdo a un comunicado emitido en esa fecha por TVI.

La firma añadió que "la medida prohíbe a VTR comunicar a sus clientes el cese de la señal de los referidos canales". En esa línea, en la audiencia de ayer también se habría acordado que VTR informará a sus abonados que el aviso de retiro de las tres señales, inicialmente programado para el 18 de abril, quedará sin efecto. De momento, al menos.

La historia

A mediados de febrero, la mayor operadora de televisión paga del país, VTR, informó su decisión de excluir de su grilla a los canales Vía X, Zona Latina, ARTV y Vía X2 (HD). Todos de la productora TVI. Esas señales serían reemplazadas por Sundance Channel, Paramount Channel, NatGeo Wild y BBC Entertainment HD.

Pero el conflicto comenzó antes. A comienzos de diciembre de 2015, VTR comunicó a TVI la voluntad de la cableoperadora de terminar anticipadamente el contrato entre ambas, cuya vigencia es hasta el 31 de septiembre de 2018. Si bien ese documento incluye la opción de finalizarlo con anterioridad, también considera una negociación en caso de discrepancias.

Así, en enero TVI llevó el caso al Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Santiago, donde comenzó un proceso arbitral, que también se suspendió con la audiencia de ayer. La productora, además, hizo una denuncia ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE), argumentando arbitrariedad por parte de VTR y que la decisión implicaba abuso de posición dominante, según citaron medios de prensa.

El propietario de TVI, Luis Venegas, declaró hace dos semanas en la revista Qué Pasa que "existe un contrato vigente, firmado en noviembre de 2013, al que le quedan tres años". Añadió que "hemos hecho todos los intentos por disuadir a VTR, y si esto se hizo público, fue porque ellos quisieron llevarlo a los medios, lo que nos obligó a defendernos. Primero, pidiendo un arbitraje de la Cámara de Comercio, que está en curso. Pedimos que se respete el contrato, nada más".

En la misma publicación VTR apuntó que su obligación es ir mejorando su parrilla, adecuándola a los gustos de los clientes. "Este grupo de canales (los de TVI) tiene un componente importante de contenidos musicales, que hoy congrega a menos del 3% de la audiencia, en circunstancias que los canales que hemos decidido meter representan al 80%", dijo Francisco Guijón, gerente de programación de la cableoperadora.

El caso es que será el 4 de abril cuando, en definitiva, se conozca si las partes llegaron o no a acuerdo. Y, también, si esa avenencia considera que los canales de TVI seguirán, todos, algunos o ninguno, en la parrilla de señales de VTR.