Hace unos 100.000 años atrás vivían en el interior de lo que hoy es Australia una especie de marsupial -antepasado de los actuales canguros-, llamados estenurinos, los que medían casi 3 metros de altura y pesaban alrededor de 250 kilos.

Su enorme cuerpo ha llamado la atención de los científicos, quienes analizaron y compararon los huesos fosilizados de más de 140 canguros actuales y pasados, y concluyeron que la falta de una columna vertebral flexible, de una cola robusta, además de su enorme altura y peso les habría impedido saltar como lo hacen los actuales canguros.

Según los investigadores de la Universidad Brown (EEUU), estos animales además caminaban en dos patas, pues tenían grandes caderas, además de rodillas y tobillos estables, que les habrían ayudado a caminar erguidos.

Las patas delanteras, en tanto, fueron adaptadas para cumplir los requerimientos de alimentación, según se publica en la revista Plos ONE.

Los investigadores señalan que a medida que esta especie fue perdiendo peso, lograron desarrollar la habilidad de saltar con el fin de recorrer de manera eficiente las grandes distancias necesarias para encontrar comida en el interior de Australia.